英语单词的转义，无处不在，无处不转，简直到了“竭泽而渔”的地步。英语，因其“转义”而精彩；然而，由于汉语对词汇转义的运用寥若晨星，因此我们的译者，常因对英语的“转义”而头疼。

年轻时，在杭州大学读进修班，多次任译员，在机场闻这样一个对话:

美国游客：Can you follow me? 中国实习导游：Where are you going?

美国游客先一惊，后一笑，再问：Can you catch me? 中国实习导游又问：Why should I catch you? 美国游客再大笑！

实习导游实不知，美国游客的follow和catch，不用“跟随/捕捉”之本意，而用其转义“理解/跟的上”。 

转义词，是英语的一道亮丽风景，可不能让它成为译者脚下的一道坎！其实，学习、理解，甚至主动运用英语的转义表达，对我们的思维也是一种积极训练，有利于走出求同思维的束缚，而获得更多一点发散思维。

现略举数例，加以说明。

1、 When we are in buoyant health, death is all but unimaginable.  

一句多么经典的表达！用得最漂亮的是句中的buoyant，它是一个形容词，本义：有浮力的。如何理解此词？我们读到的学生翻译，简直令人喷饭！有译“当我们的健康有点飘飘然的时候”，也有译“当我们的健康状况起起伏伏的时候”，等等。

buoyant的意思既然是“有浮力的”，那自然便联想到“飘飘然”和“起起伏伏”，我们的形象思维能力，在buoyant一词面前，显得何等苍白！思维，就不能再“发散”一点吗？一只皮球，在水里就上浮，你按下去，它即浮起。以buoyant形容健康，不就是形容有健康活力吗？

译文：当我们身体健康，活力十足的时候，死亡几乎是难以想象的。

2、To cure his patients, he relied on a palette of remedies that included modern science, folk medicine and plain common sense.

原文作者活用词汇的转义，在一定程度上折射其思维之创新性。译者的创造性思维若是跟不上，误译随之而来。

上句中的名词palette，体现了作者的思维活力，何等精彩！palette，即画家手中的“调色板”，多么形象！遗憾的是，读到的译文却如此干巴巴：

为了治疗染病的牲畜，他运用了调色板的办法，包括现代科技，民间药物和自己的直觉。 

读此译文，心悲心凉。翻译，其实在不断测试着译者智商。见palette，就直译“调色板”，有点像鸵鸟，脑袋钻入沙中，不顾身体露在外面！对付palette，知其词义后即直译，置译句之逻辑于不顾！也不自问：什么叫“调色板的办法”？

若能联系到下半句，译者也许会豁然开朗！-- 包括A，B和C。那就说明是“各种方法”，进一步联想：所谓调色板，即有各种颜色的板！

因此，上句可以大胆译成：

为了治疗染病的牲畜，他运用了各种各样的办法，包括现代科技、民间药物和自己的直觉。 

从中可以窥见翻译之憾，精彩的原文遣词，在我们的译文中失却了光泽；

从中亦可窥见翻译之乐，精彩的原文遣词，让我们总结：哦，a palette of 相当于a variety of！ a palette of形象更鲜活，文采斐更然，体现了美国人标新立异的遣词特色。精彩的原文遣词，还能使我们“推导”：在英语口语表达或是英语写作中，不妨用a palette of 取代a variety of哦！

3、 A reader in Florida, apparently bruised by some personal experience, writes in to complain “if I steal a nickel’s worth of merchandise, I am a thief and punished; but if I steal the love of another’s wife, I am free.”

原译：佛罗里达州的一位读者显然在个人的生活过程中身体受过伤，他写信来悲叹道：“如果我偷了五分钱的商品，我是个贼，就要受到惩罚，但是，我要是偷走了别人妻子的爱情，我却没事。”

bruise一词，是上句的一个亮点，精彩！其本意是：打伤；撞伤；擦伤，等等。果然，译者很老实，把它翻译成了“身体受过伤”！

A reader in Florida, apparently bruised by some personal experience是否能译成：

佛罗里达州有一位读者，显然个人的一些生活经历，使他的精神遭受过创伤。

4、What to take: Here’s a distillation of expert advice on what to take, and how much.

原译：服用什么：下面是专家们关于服用什么，服用多少的建议的精髓。

原句使用了一个非常形象的名词distillation，其本义是“蒸馏”，转义是“精华；精髓”。译者能理解distillation在此句中用的是其转义，很好，遗憾的是，在试图保留原文的用词色彩的同时，未能多作推敲，“建议的精髓”，此表达不太符合汉语习惯。

改译：服用什么，下面是专家们关于服用什么，服用多少的建议要点。

多余的话。精彩的原文遣词，还能使我们“推导”：今后在表达“论文要点”中的“要点”二字时，不妨活用distillation一词哦！

翻译，乃学习英语的另一条蹊径！