弃舟登岸，先是南行，见楼台亭阁，见亭桥，如此景色与一池之野荷构成反差，构成不对称美。

    我是满心满意奔观荷而来西堤，西堤的荷花却不给脸，雨中的荷花，东倒西歪，花瓣萎靡，荷花的面积虽然大，但大得有点野。野荷亦可观，但欠美感。即便今日无风无雨，花杆挺拔，花瓣舒展自如，可观性也平平，为啥？只能远观而不可近观也。倒不是限于拍照不便不美，观赏获得的美感也十分不足啊。

    好在即便观荷受挫，西堤本身美感动人。

    西堤虽是当年乾隆皇帝仿西湖苏堤而建，但决不是一味的模仿。可以说乾隆只是借用了苏堤的理念。苏堤的修建，当年更注重的是水利的建设。而西堤的侧重点却是清漪园整体园林建设的一部分，更注重的是景观。如果说昆明湖北岸万寿山的佛香阁等建筑代表的是皇家气派，那么西堤就是小桥流水人家的百姓情趣。这可能是皇宫内整天不苟言笑的缛礼烦仪太多，一道西堤，不出宫即可感受百姓之乐，放松心境，真可谓用心良苦。

    山环水绕，山水相依，山因水而活，水因山而秀。

    西堤一带湖中荷花堤边柳，碧波轻摇荡绿舟。因自然景色开阔，将园外玉泉山秀丽的西山山形与玉泉山的玉峰塔、妙高塔摄为园景的组成部分，使得园外之景和园内的湖光山色浑然一体。这是中国园林运用借景手法的杰出典范。蜿蜒曲折的西堤，犹如昆明湖的项链，而堤上婀娜多姿形态互异的六桥，犹如项链上璀璨的钻石。这条项链随着四季四时的变化而变换着斑斓的色彩。

    西堤上有六座桥。从离北如意门最近的界湖桥开始，依次是豳风桥、玉带桥、镜桥、柳桥和练桥。六桥造型各异，除玉带桥余五桥都是亭桥。

    界湖桥。因处内外湖分界处而得名。界湖桥上的亭子于1860年被英法联军烧毁，现只剩桥身。

    豳风桥。桥亭为长方形，重檐四坡顶，是一座屋桥。清漪园时称“桑苎桥”。今名，取自中国第一部诗歌总集《诗经》中《豳风》。以“桑苎”或“豳风”为桥名都是为了表明帝王对农桑的重视。新旧两个桥名都是与农业有关的，桥的西边还有耕织图、机织房、络丝房、水村居一组模仿江南农村景色的景点。时至今日，豳风桥周围尚存活着少量百年以上的桑树，成为了那段历史的见证。豳风桥的桥身与界湖桥的桥身相比，除尺寸略小外，桥洞的造型也稍有不同，中间的桥洞为方形、两边为圆形。桥洞有调节湖水的作用，中间宽大的桥洞下还可穿行小船。桥体形态及所处环境的变化，特别是夏季早上在此处看朝阳从佛香阁慢慢升起过程，异常美妙。

    玉带桥。西堤上唯一的石桥，由汉白玉和青白石砌成。桥栏望柱上雕有各式云中仙鹤，雕工精细，形象生动。玉带桥拱高而薄，弧形的线条十分流畅，形若玉带。是当年乾隆从昆明湖乘船到玉泉山的通道。洁白的，显示了雕刻工匠们的艺术才能的半圆桥洞与水中的倒影，构成一轮透明的圆月，四周桥栏望柱倒影参差，在皱缎般的水面上浮动荡漾，景象十分动人。它是颐和园里著名的建筑物之一。蛋尖形桥拱，特别高耸，好似玉带。此桥旧名“穹桥”俗称驼峰桥，均以形象命名。玉带桥的造型具有我国长江三角洲地区石拱桥的风格，以纤秀挺拔，轻巧为其之特色。拱高而薄，成流畅挺拔的曲线。桥身、桥栏选用青白石和汉白玉雕砌，洁白如玉，宛如玉带，故名。桥下原为玉泉山泉水注入昆明湖的入水口。也是帝后乘船至玉泉山的通道。玉带桥为清乾隆时建造，距今已有两百多年的历史。据说，乾隆皇帝每次去西山必从此桥下经过，不仅因为这座桥交通方便，还因为它造型玲珑秀美。如今，桥头还留有乾隆皇帝的御题：

     东面是：螺黛—痕平铺明月镜，虹光百尺横映水晶帘。

     西面是：地到瀛洲星河天上近，景分蓬岛宫阙水边多。

    镜桥桥名镜桥之名出自唐代诗人李太白的“两水夹明镜，双桥落彩虹”的诗句。桥上是一座八角重檐的亭子。

    游西堤，如入景中画，画中景。不知是在景中看画还是在画中看景。一步一景，步移景换。不可瞻前而不顾后，亦不可顾左而不顾右。

    颐和园的园林景色，只一道西堤便可见一斑。但作为世界人类文化遗产，这是乾隆爷当年即便是有预谋、有目的、有组织也想象不到的。