在李兆明出国留学的那四年里，由于有李兆明母亲的照料，何慧母子过得还不算艰难。这个近七十岁的老人，每天给她们做饭，照顾儿女，让何慧能安心上班，让她十分感谢这个老人家。后来女儿李燕上幼儿园了，老人家有时还得替何慧接送燕子，老人家够辛苦的了。母亲想回家，一是想念老家的儿女，二是想在老家炫耀，她儿子为她多争气！然而让李照明和他母亲没有想到的是，这一炫耀给李照明一家惹来大麻烦。

最初是李兆明的弟妹们川流不息地来，要哥哥一碗水端平。他带回的那台彩电放在大弟弟家，因为母亲平常住在弟弟那里。但是问题产生了，那台彩电等于给了他大弟弟家，其余的姐弟妹不干了，要李兆明每家给一台彩电；他们认为李照明发财了，工资高，便不断提出要在经济上帮助他们。他们认为李兆明读了研究生，又出国留学回来，肯定挣了很多钱，应该回报在农村的老母和弟妹们。这时李兆明的母亲没有帮李兆明解危，还说弟妹们的要求是合理的，要李兆明满足弟妹们的要求。不得已，他与何慧商量解决此事。何慧心里虽然不高兴，但她理解李兆明，同意想法满足弟妹们的要求。这样一来，李兆明的弟妹们及亲戚邻里更加相信，李兆明去美国挣了大钱。于是，除弟妹们外，李兆明老家的亲戚朋友也接二连三地来他家，让他们的三居室房成了李家及其亲戚在成都的免费旅馆，不但要管他们的吃住，还要陪他们进城里玩，走时还得送点钱或礼物。这样一来，不仅让他们，尤其是李兆明累得不行，家庭经济也很难承受。于是，何慧实在忍受不了，与李兆明之间的矛盾逐渐尖锐起来。

“兆明，再这样下去，这个家我没法呆了！”何慧说，“你做了多大的官？还是成了百万富翁？这么多人不断来，我们在经济上承受得了吗？！屋里挤得迈不开脚，我们家成了他们的旅馆了吗？旅馆吗还要给食宿费，他们这样免费又吃又拿，我们受得了吗？再说，这样下去，你我如何上班？”

“慧慧，你要理解我的难处！”李兆明说，“我能读上大学，全靠家里和亲戚们的帮助，我怎么好赶他们走啊！”

“你不好赶他们走，要我来当这个恶人！？”何慧更气了，“好，我来当这个恶人！要不然我们没法工作，也没法生活！”

“慧慧，我求你了，千万不要赶他们！”李兆明说，“如果那样，我在我家乡就恶名远扬了！我得罪不起家人，更得罪不起那些亲戚朋友 ！”

“你的意思是得罪得起我啰？！”何慧再也忍受不了，“好了，你要留他们，只有我走了！你就和你那些家人和亲戚们过吧！”

   他们之间的第一次冲突，酿成何慧赌气回娘家住，弄得李兆明一个人又要照应那些不时前来的家人和亲戚，还要管儿女。他实在应付不了，何况也不能因为这点事影响他们的夫妻关系啊。所以，何慧走后刚三天，李兆明便去岳母家求何慧回家。那时何慧的父亲早已去世，母亲年事已高，和她的小女儿一家住在一起。在娘家也很拥挤，何慧觉得不可能在娘家长期住下去。于是在李兆明低声下气的请求下，同意回家。

“李兆明，要我回去可以，但要保证以前那样的事不再发生！”何慧说。

“这些事不是一句能解决问题的。我只有跟我母亲解释，让她老人家去劝说我的弟弟妹妹及亲戚朋友。”李兆明说。

“我知道你是个大孝子！”何慧说，“未必我是个恶妇？！你出国四年，我和你母亲相处得如何，你可以问你母亲啊！我觉得，你母亲也不是一个恶婆婆，你应该跟你母亲讲清我们的情况，不要那些人再来。所以问题的关键是你，是你怕得罪人，你就不怕得罪我！”

“慧慧，回去吧，我会尽量做到你说的那些事的。”李兆明说，“都是我做得不好，都怪我生长在那样一个穷家庭里，有那些穷亲戚。你如不理解我，也该想想我们的儿女吧。他们还小，天天都闹着要妈妈啊！”

李兆明说完后流下泪来，他感到实在没有办法处理好这些事；何慧看到李兆明那样子，心软了。这次和解后，李兆明专门回了老家一趟，向他母亲说明他们的情况，希望母亲理解他们的苦楚，劝说那些亲戚不要那么频繁去他们家。

“兆明啊，你们的难处我知道。”他母亲说，“你的弟妹们我好说，那些亲戚就不好说了。我们家困难时他们都帮助过我们，又是亲戚，咋个好叫他们不要到你们那里去嘛！我想这事最好让你老婆出面，那些亲戚跟她不熟，她也不会怕得罪他们。”

“妈，你这主意可能有用，我回去跟慧慧商量个办法。”李兆明说，“妈，你一个人把我们几兄弟姊妹带大不容易，尤其是能供我上大学。我会好好孝敬你老人家，让你的晚年过得更开心的！”

李兆明回学校的家后，给何慧说出母亲的建议。何慧想了想说：“除非我们分居、离婚，你离开这个家，他们才会不来打扰我们！”

“分居？离婚？！”李兆明惊叫道，“不可能！”

“难道你要我当你的面把他们赶走？！”何慧问道，“那样做你我的面子还要不要？我有一个主意，你去外面租一间房住，就说我们分居了，准备离婚。这样我们可以安心搞我们的教学科研，我也好照顾我们的女儿。当然，你也可以不时晚上回来住。这样一来，我就好出面对付你们那些亲戚了。”

李兆明觉得没有其它办法，只得同意何慧的意见，很快去校外附近租了一个单间，向外公开他们夫妻分居，想离婚的消息。虽然他家那些亲戚还是来，但不敢打扰何慧母女；去李兆明那单间，让李兆明睡地铺，也觉得有些过意不去。久而久之，那些亲戚都不来了。但那是几年后的事，他们夫妻因此分居两年多后，才重新团聚，说起来像是一个笑话。

这些问题解决后，李兆明觉得对母亲的孝心未尽够。后来李兆明同何慧商量，想陪他母亲出去旅游，了却他尽孝的心愿。何慧没有反对，只说介于经济上的原因，只能他一个人陪他母亲去。于是，李兆明利用假期，陪母亲去北京、上海、杭州、桂林旅游。他母亲回家后逢人就夸她的儿子是个大孝子。到九十年代初，李兆明的母亲病危，李兆明带着何慧和女儿燕子回去给老人家送终，老人家含笑闭上双眼。

从此，这一家因为李兆明的家人和亲戚闹的矛盾才算画上一个句号。