工作安定下来，有了工资和粮食供应，何慧和李兆明都惦念放在乡下的儿子。他们的儿子已一岁多，不知在乡下怎么样？从小没有父母的疼爱，何况他在那里没有口粮供应，在那里久了不仅他们不放心，也为难李兆明的弟妹们。于是他们决定去把儿子接回来。

李兆明请了一天假，回老家接儿子李嵋回冕东。李嵋，是何慧与李兆明共同给儿子取的名字，以几年他们在峨眉山相恋。这名字写出来没啥，但让人听起来觉得像女孩的名字。尤其是昵称“嵋嵋”，让人听起来像“梅梅”，更像女孩的名字了。他们喜欢，不管外人咋个说。但后来还是改称“小嵋”，觉得没有那么女性化。

李兆明周六赶回老家，已是晚上八点过。他母亲带着他儿子刚上床，正在哄他睡觉。当李兆明敲开母亲的房门时，儿子突然清醒过来，呆呆地望着他。他已经一岁多，但显得那么瘦小，而且还不会说话，完全像一个农村娃娃的样子。母亲对那孩子说：“小嵋，这是你爸爸，你爸爸回来看你来了！”儿子好像听懂了，一下扑到李兆明的怀里要他抱。当时他抱住儿子，难过得说不出话来，一行热泪滚滚而流。他觉得太对不起他的母亲，对不起他的儿子了。

那晚上一直没有离开李兆明的怀抱，而且不再跟奶奶一起睡，要和他爸爸在一起。小嵋躺在李兆明的怀里，望着他笑，后来竟喊出一声“爸爸”！

第二天一早，李兆明背着行李，抱着儿子离开家老家。儿子依偎着他不往回看，像害怕父亲要把他留在农村似的。母亲流泪了，李兆民转过身来要握住儿子的小手，向他奶奶挥手再见。没有奶奶的照看，你会有今天吗？他哽咽地叫了一声“妈，我们走了！”然后含泪离开老家。

团聚的欢乐驱散了昔日的愁云，此后何慧与李兆明把心思都放在儿子身上，似乎一切希望只有靠儿子来替他们完成似的。一有空就教他走路、说话。然而，何慧同儿子在一起没有几天，她就被局里派往一个高山地区的区政府长期蹲点。这种安排比当初下令调她到大面公社还狠毒！因为那个区离李兆明工作的南兴公社，比大面公社远得多，而且是彝族聚居的高山地区。此时他们已把儿子接来，不可能又送回老家去，也不能拒绝接受这个安排，因为派人到区乡蹲点是农水局常有的事，何况他们的告状风波刚平息不久，不能再闹事了。但儿子怎么办呢？李兆明说，只有把儿子带到南兴去。因为李兆明的工作稳定，整天都呆在办公室接电话、开条子，一般不需下队检查生产进度，完全有时间顺便照顾儿子。于是夫妻二人的情况逆转，以前是李兆明每周末回家看望何慧母子，现在变成何慧不定时来南兴看望他们父子。

何慧不定时回局里一趟，便买点东西从县城坐车到中所，再从中所走十多里来看望他们父子。她来时往往已天黑，沿途两边是茂密的玉米地。她多害怕玉米林中跳出野兽或劫匪出来。但她想到要见到儿子，还是壮起胆子一次次走过那些乡村小路。

那时李兆明的心思都在儿子身上。怕他营养不足，每周背着小嵋去十多里外的中所镇买鸡蛋，保证他每天能吃上一个鸡蛋；怕他生病，开始学习农村医生手册。懂一点医学知识，对照顾孩子有用，他现在是又当爹又当妈啊！

一旦何慧来与他们在一起，儿子就显得特别高兴；何慧一走，他就要萎靡不振好几天。儿子想妈妈，想爸爸妈妈都和他在一起。可是，这样简单的心愿却不能实现，让李兆明心里很难受。

又是何慧离开几天后的一天，那天下午孩子显得精神不好，李兆明以为是何慧离开影响到他情绪低落，没有大在意。但到吃晚饭时儿子不想吃东西，李兆明摸儿子的额头，发现他有点发烧。

“儿子病了！”李兆明立刻紧张起来。他给儿子吃了一片小儿感冒片，但并没有控制住儿子的病情，额头已开始发烫，显然发高烧了。李兆明急忙抱孩子去找白坭大队的“赤脚医生”艾医生。

那时，冕东的区政府有卫生所，像中所这样的汉族区，有一个像样的医院。但是公社这一级没有卫生所，没有任何卫生防治设施。有条件的大队响应号召派人去培训后，成为该大队的赤脚医生，能够处理一般头痛脑热的小病。南兴公社的社员如果生大病都去中所区医院，一般小问题就来找白坭大队的赤脚医生“艾医生”。赤脚医生是那时推广的农村医疗保健医生，因经常下乡给农民治病而得名。艾医生见公社文书带着儿子前来看病，急忙问：“李秘书，你儿子病了？”

李兆明急忙给艾医生说：“我儿子发高烧了，不知啥子原因。晚饭后给他吃了一颗小儿感冒片，好像一点作用都没有，反而烧得更凶了！”

“我先给他量量体温。”艾医生说，“如果不是感冒引发烧，也可能是喉头发炎引起。”

量体温显示为39.8度，但检查口腔没有啥问题。李嵋得了什么怪病？李兆明紧张起来。

 “这是不明原因的发高烧啊，如果能注射青霉素就好了！”艾医生说。

“既然如此，就请艾医生给他注射青霉素吧！”李兆明说 。

“李秘书，对不起，我们赤脚医生不敢用青霉素，出了问题我们负不起责任。”艾医生说，“我这里没有青霉素，必须到区医院才行。我这里只有板蓝根注射液，只能给他注射一针板蓝根，看看能不能降下温来。你抱他回去后，可以用冷湿毛巾敷他的额头和胸口，也是一个降温的办法。如果不行，明天早晨一定要一早赶到区医院去。”

李兆明没有办法，只有让他注射一针板蓝根液，然后抱着儿子回去冷敷降温。他此时没有办法抱着儿子去中所区医院，因为当天下了大雨，一条叫马尿河的干河突然涨水，拦住了去中所的路。这条河之所以叫马尿河，因为平时无水，是一条干河沟。一旦下大雨引起山洪爆发，这河里的水就汹涌澎湃，没有人敢过那条河。他只有在床前望着儿子，不敢合眼。已是半夜十二点过，儿子的高烧还没有缓减，还发现儿子颈项有些强直。李兆明突然明白，惊叫道：“脑膜炎！”

李兆明真的吓呆了，脑膜炎不及时抢救会死人的，即使不死也会变成一个傻瓜。他必须立即把儿子送到中所区医院去，顾不得什么马尿河水了，否则晚了就没法治！他急忙用背带背着儿子往外走，但没有走几步就想起何慧还不知道。于是他到办公室去给何慧打电话，不管夜深人静，要那里的人一定要通知何慧第二天早晨赶到中所医院，告诉她她的儿子病危！

李兆明打电话的声音惊醒了公社其他同志，王书记首先赶到，当他向李兆明问清楚原因后，便对公社管民兵的沙部长说：“老沙，你和我一起送李秘书父子去去医院。马尿河涨水了，他一个人带着孩子太危险！”

于是李兆明在王书记、沙部长的陪伴下，向中所医院走去。当来到马尿河前，沙部长在前拉住李兆明的手，王书记在后也拉住他的手，慢慢试踩着石头过河。由于水流很急，一般人根本站不稳，幸好有王书记和沙部长相帮，否则李兆明父子是会被这山洪冲走的。

他们胆颤心惊地过了那马尿河，然后直奔区医院。花了近一个小时的时间，才来到区医院急诊室，值班医生一看就说：“脑膜炎，赶快抢救！”并吩咐护士做青霉素皮试，然后静脉输青霉素液。李嵋暂时在急诊室输液观察，天亮后再转入住院部住院治疗。他们三人总算松了一口气，王书记对李兆明说：“李秘书，到区医院你就该放心了。我们两要赶回去，明天要到各大队检查大雨后的灾情。还有啥事需要帮忙，就给公社打电话，我们一定想法帮你解决。”李兆明简直是千恩万谢不足以表达他的谢意。没有他们，他父子两都可能都被马尿河冲走了！

值班医生对李兆明说：“幸亏你们及时送来，要不然你儿子就危险了。是不是会留下后遗症还说不清，还得继续治疗、观察才行。但现在你儿子的体温已开始下降，向后反射症状正逐渐消失，是一个好征兆！”

李兆明不断感谢值班医生和护士。他在急诊室的病床上望着儿子，不时用手摸摸他的头，看还烫不烫。他一夜没合眼，看见儿子逐渐呼吸均匀，安静睡去，才算放下心来。到第二天医务人员上班后，他儿子被转入住院部病房。当何慧赶来时，还没有看见儿子就哭起来。这时李兆明正在给儿子喂饭，对她说：“别哭了，看来儿子没事。只是昨晚把我急死了。”于是他给何慧简单介绍了一下昨晚的情况。

“要不是局里把我整到那么远去，哪里会有这样的事发生？！”何慧恨恨地说，“这次我回局里跟局长反映，我要回到局里，不再下去了！”