南兴公社属中所区下属的一个彝汉杂居区。中兴区地处冕东县城周围的平坝地区，全县的汉族主要分布在这个区。南兴公社处于中所坝子延伸到山区的两条沟里，一条叫南兴沟，另外一条叫核桃沟。南兴沟与坝子衔接的地区是汉族，主要集中在白泥大队，有一百多户人家。村民都住在大路两旁，俨然一条街。这个大队姓廖的居多，解放前有一个姓廖的大地主，解放初期被镇压，他的两层楼的四合院就成了乡、及后来的公社机关驻地。另外一个是汉族生产队和彝族生产队组成的团结大队，名称显然源自民族大团结。还有一个汉族聚居的生产队处于沟的最深处，据说沿沟的大路是以前冕宁到冕东的唯一通道，这个生产队以前都是农民兼做来往客商生意的，故取名小哨。

这条沟以前是冕宁通往冕东的唯一交通大道，在商贸上具重要意义。此外，还有一个重要的具光荣历史意义的事，即红军长征曾路过这里，这是县武装部在这里搞民兵试点的重要原因。关于红军长征经过这里，基本上都是沟里的老彝民口述的，而且很简略，不能出现在正式文件中，而且县里搞宣传的干事曾提出异议，认为红军长城经过冕宁，刘伯承元帅曾在那里与彝族首领果吉小叶丹歃血为盟，没有红军到冕东的记载。为了弄清此事，李兆明到南兴作文书后，奉命到县档案馆查有关文献，到图书馆查有关红军长征的书，尤其是《红旗飘飘》丛书，最终得到结果：红军长征路过凉山时，由左权将军带领的一只部队从冕宁到冕东，走的就是南兴沟这条路。李兆明这一工作让公社、区及县武装部有关领导特别高兴，在公社干部大会上表扬了李兆民，认为他为冕东人民做了一件大好事。可是，冕东县那么多干部，有宣传部、文教局等大量彝汉干部，二十多年来，他们为何没有一个人认真来做这个工作，难道是专等李兆明来查证此事？想到此事，李兆明与何慧都觉得不可思议。

南兴沟两面是高山，沟里是农田，一条小溪从沟顶的山上流出，是南兴沟彝汉人畜唯一饮水源，也为南兴沟增添了不少色彩。更奇特的是，两边山上的石灰岩如刀削斧劈一般，奇峰异石排列两边的山上，显得十分奇特、壮观。可以说是“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，南兴人并不觉得这里风景美，李兆明初来也没有心思欣赏，而是外地来这里参观、体验生活的人都说这里风景太美了。李兆明在那里当了几年公社文书，接待过好几批来此体验生活的文艺工作者，如四川省歌舞团、成都市川剧院、凉山州文工团、四川音乐学院等的文艺创作人员，无不赞赏这里风景优美。李兆明与何慧回到益州大学任教后，曾去成都周边以沟命名的景点游览，回想起南兴沟，都感叹道：“如果那南兴沟在成都周边，一定会成为很热门的旅游景点！”

李兆明负责接待这些文艺工作者，他喜欢做这事，因为他喜欢文艺，喜欢和这些人打交道；那些人也很喜欢跟李兆明交往，也为这样一个大学生在此当公社文书感到唏嘘。一次和省歌舞团的人摆谈中，一个搞音乐创作的人居然和李兆明拉关系：“李秘书，我们还有点亲戚关系哟！”

“啥子亲戚关系哟？”李兆明奇怪地望着他。

“你们益州大学化学系办公室的邓芯慧，是我的战友，是不是算有点亲戚关系？！”说罢哈哈大笑起来。

“哦？！她是我们的政治辅导员，还真算有点亲戚关系啊！”李兆明说。

李兆明接待的这些人当中，有的是有名的作曲家，他们来这里采风，需要会唱山歌、会弹月琴的乡民来唱歌和演奏，也要找会跳舞的姑娘、小伙子来跳舞，他们一边看一边记谱，引来不少人围观，也让李兆明增长不少见识。

成都市川剧院曾来冕东演出他们新编川剧《云崖寨》，征求民俗方面的意见。过后他们的编剧一行几人来到南兴体验生活。有一天一个编剧问道。“李秘书，你应该是这个区最大的知识分子了，我想向你请教一个问题，行吗？”

“你太恭维我了。”李兆明说，“我来这里不久，知道的事并不多。”

“县里送我们来的车路过一个叫水观音的地方，风景很美。我问带我们来的县宣传部干事，那里为啥了水观音，他说人们一直就那么叫，没有啥意义。我不相信他的说法，想请教你。”

“哦，这事我还真知道一点。”李兆明说，“那里是文昌帝君张亚子出身的地方。据说张亚子的父母近五旬无子，一日在金马山上打柴回家经过山下龙泉时，张老夫妇在泉边祈求后嗣，划破手指，滴血于泉水中，血聚而生红虫。二老将红虫带回家，放在水缸里精心喂养，红虫逐渐长成金蛇。仲春之夜，观音菩萨手持净瓶杨柳，在张老夫妇家房顶上点了一下，转眼之间张老夫妇喂养的金蛇化成为一个活泼可爱的男孩。由于张老夫妇年轻时曾夭折过一子，此子排名老二，因此叫“亚子”。由于张亚子是因观音菩萨点化现身为人的，为了感谢大慈大悲的观音菩萨，人们在位于金马山麓下的龙泉河水源处修建了一座观音寺，从那以后，那个地方就称为“水观音”。张亚子在金马山修道成仙后，乘金马飞到梓潼，七曲山大庙供奉的就是文昌帝君，但出身地在中所的水观音。”

“李秘书真厉害，宣传干事不知道的，你还弄得这么清楚！”那个编剧说。

 “这是民间传说，但冕东县志里有记载。”李兆明说，“我们这里是县武装部抓的民兵点，武装部有一个姜干事常住这里，他是中所公社人，最初是他给我摆龙门阵时摆的。”

说到这里，该说说这个公社的人员了。这个公社的书记姓王，前面已经提到，副书记姓范，是以前的文书提拔的，此外还有武装部长、妇女主任、治安委员、会计、文书等。武装部常住这里的姜干事，和李兆明是好朋友，他们常一起去山上打猎。

文书职位虽低，但权利却不小，因为公社的公章掌握在他手里。文书除了给新生儿上户口，给母猪下崽开补助粮条子，打电话向区里报生产进度、接听电话等日常事务外，还可以开个条子买油、肉、及酒等。尤其是这里彝汉人嗜好的酒，是计划供应，大节日才能供应一点，但文书开上一张条子，盖上公章，就可以在公社供销点买到酒喝。因此公社的干部们都得跟文书示好。人们习惯称文书为秘书，好像是为尊敬吧。但彝族同胞发音不太准确，叫“李秘书”时，往往叫成“李木梳”，而“木梳”在彝语中为老头的意思，常成为汉族同胞对李兆明开玩笑话题。

南兴文书的另外一个不确定的任务是写典型材料，先进典型得写材料，出了事故也得写。南兴公社是冕东县革委和武装部抓的民兵典型，少不了写先进典型的材料。既然是民兵典型，与一般民兵就大不同。首先，公社附近的白泥大队和南山大队各有一个基干民兵排，都是持枪的，不仅常有训练打靶，还有实弹演习，都是由县武装部的干事们指导。在文革前期他们要参加剿灭叛匪，但那点叛匪很快就被消灭。据说文革中凉山出现的叛乱是没有向外公布的，因为规模小，时间段，而且叛乱的都是奴隶主及其子女，据说原因是造反派过激行动引发的。因官方忌讳谈此事，李兆明就不好打听和妄谈了。