用AMD巴塞：戴尔的无奈和冒进

    日前，戴尔高调发布了基于AMD最新的四核Barcelona处理器的系列服务器新品，并对AMD的四核Barcelona予以了高度评价。业内及媒体均以偏袒AMD来形容此次戴尔的新品发布。但鉴于戴尔与英特尔之前牢固的合作关系，戴尔在英特尔和AMD四核争夺的敏感时期的这一行为更多透出的是戴尔的无奈和冒进。

    据市场调研公司Gartner最新公布的数据，在第二季度，IBM营收最高，为38.7亿美元，市占率则达到了29.8％。惠普第二季度营收为37亿美元，市占为29.5％。惠普市占增长了9.2％，高于IBM的6.5％。第二季度IBM虽然在营收方面夺冠，但在出货量上它却输给了惠普。IBM当季服务器销量由去年同期的315511台下滑到了295088台，在市场上依然排名第三。惠普当季共出货了650371台服务器，排名第一。戴尔当季出货量为464650台服务器，排名第二。戴尔当季营收增长了19.6％，为15.61亿美元，排名由第四晋级到了第三。但对比之下，戴尔在出货量方面的增长却不是那么抢眼，它的出货量同比增长7.3％，低于惠普。

    随着第二季度服务器市场报告的发布，惠普已经连续第21个季度蝉联了出货量的冠军，其服务器出货量比去年同期增长了17.4%，增长率位居全球五大服务器供应商之首。借助ProLiant、Integrity和BladeSystem家族系列的显著增长，惠普占有全球总出货量33.7%的市场份额，这意味着世界上每3台服务器里至少有一台由惠普出货；其服务器的工厂出货营收也超出了市场增长速度。

    而在中国市场，从今年两个季度的情况看，戴尔尽管在最新的第二季度中，以22.4%的市场份额占据了出货量的第一位，但与排在第二位的IBM的22%和第三位的惠普的21.5%的出货量已经相差无几，而在第一季度中，戴尔是以23%的出货量低于IBM的25.2%和惠普的23.4%而仅排在第三位。这对于营收与IBM和惠普差距很大的戴尔来说是危险的信号。更令人担心的是，其主要竞争对手惠普在服务器出货量方面的增长远远高于戴尔。

    从上述的报告不难看出，此前在服务器领域（无论是全球还是在中国市场）戴尔凭借出货量占据优势的局面正在遭受IBM和惠普的挑战。而从营收方面看，戴尔与IBM和惠普的差距很大，如果在出货量方面再没有优势的话，戴尔在企业级市场的位置将会受到动摇。众所周知，戴尔的优势在于以标准化的技术和直销模式，以比竞争对手低得多的价格，以出货量来占据市场。鉴于AMD四核Barcelona处理器也得到了IBM、惠普和Sun的支持，所以此时戴尔率先推出采用AMD四核Barcelona处理器的服务器产品，无非是想在未来的四核服务器之争中能够得到AMD的大力支持（当然是供货和价格方面），由于戴尔同时也在销售采用英特尔四核处理器的服务器产品，所以做出亲昵AMD的举动，也是为了在今后与英特尔的合作中筹得价格的砝码，一箭双雕，但最终的目的仍旧是以价格的优势转换成市场的出货量来维系其在服务器市场的地位。当然，戴尔由于此前已经采用了AMD的双核Opteron处理器，还是出于成本和出货量的考虑而不得不再次牵手AMD。

    另外，采用AMD 四核Barcelona处理器，从另一个侧面也反映出了戴尔在高端服务器领域的缺失和之前放弃英特尔安腾的失误。众所周知，戴尔的主要竞争对手IBM和惠普在高端都拥有自己的产品。比如IBM在高端有自己基于Power处理器的P和i系列服务器，惠普则有基于英特尔安腾处理器的Integrity动能服务器，鉴于未来高性能计算（HPC）市场需求的增长，戴尔在这方面的缺失将是致命的。而AMD的四核Barcelona处理器似乎更加适用于四路及四路以上的服务器，而这是高性能计算领域比较适合的。但戴尔之前放弃英特尔安腾的做法从今天英特尔和惠普力挺安腾和安腾迅速提升的市场表现看，却有失误之嫌。高端的缺失让戴尔再次选择了AMD的四核Barcelona处理器。但戴尔应该明白AMD的四核Barcelona处理器和英特尔的安腾无论是定位还是架构是完全不同的两个产品。

    如果上述表现出戴尔选择AMD四核Barcelona处理器无奈的话，那么在这无奈之中还有着冒进的危险。

    据Mercury Research的统计表明，第二季度AMD市场份额由第一季度的18.7%提高到了22.9%，略高于上年同期。但是，AMD销售优势来自低端市场。其市场份额复苏了，但平均销售价格却大幅度下跌了。随着而来的是AMD亏损也在增加。在于6月30日结束的季度中，AMD销售收入为14亿美元，亏损了4.57亿美元。在于3月31日结束的季度中，AMD销售收入为12亿美元，亏损了5.04亿美元。那么面对如此困境和英特尔强大的四核产品和价格的压力，AMD之前处理器的性价比优势能否在四核Barcelona中体现并保持和使戴尔受益仍旧是个未知数。而如果性价比的优势不能很好体现的话，就会直接影响出货量而使戴尔在与其他对手的竞争中非常被动。

    此外，从AMD四核Barcelona的表现看，尽管AMD声称性能超越了英特尔的四核，但其在正式推出前的测试结果中，找不到论据能证明。AMD的简报数据只提供浮点运算效能与内存带宽的基准测试结果，因为这方面一向是AMD Opteron处理器的长项，但其广度并不足以涵盖整个服务器市场。即使是在这些基准测试中，AMD四核Barcelona的效能测试结果比英特尔至强X5345处理器高40％以上的只有三个项目。另外，鉴于虚拟化作为四核应用和推广的卖点，VMware目前还未支持Nested Paging技术，而这是AMD硬件虚拟化特性当中的关键技术之一。与之相比的是，VMware已经很好地支持了英特尔的四核。那么在这种情况下，戴尔率先高调发布采用AMD四核Barcelona处理器的服务器确有冒进的味道（测试的片面，更关键的是实际应用和测试还会有差距），而如果在实际应用中确有差异而造成客户质疑的话，对于近来烦事连连的戴尔来说肯定不会有好的效果。

    还有就是如何平衡AMD和英特尔的关系对戴尔是个棘手的问题。想当年戴尔是英特尔最坚定的支持者，也正是凭借着与英特尔的排他性合作，成就了戴尔今天在X86服务器市场的地位。但今日戴尔如此高调支持AMD的四核Barcelona，势必会引起英特尔的不快（因为目前四核是AMD和英特尔竞争的焦点），而昔日倾向于AMD的惠普也开始力挺英特尔的四核（日前，惠普已经发布了基于英特尔最新四核7300系列处理器的系列服务器），鉴于在目前戴尔的服务器产品线中，英特尔肯定占据了大部（切莫丢了西瓜捡芝麻），那么在惠普和戴尔之间，如果因为戴尔过于倾向AMD的话，英特尔未来极有可能会倒向惠普，届时，风头已经压过戴尔的惠普将会给戴尔更加沉重的打击。

    最后就是从未来四核的发展看，为了反击AMD，英特尔采用Tick-Tock战略提高芯片性能。在奇数年份，英特尔将转向新的制造工艺；在偶数年份，英特尔将采用新的芯片架构。今年11月份的Tick将是Penryn芯片，它使用目前的酷睿架构，但采用45nm工艺；明年的Tock将是Nehalem的新架构。而到2009年，英特尔还将推出32nm服务器处理器，继续保持对竞争对手AMD的压力。届时芯片工艺的改进，在单位面积可以容纳更多数量的晶体管，对于成本、功耗、发热都有显著进步。相比之下，AMD的最大问题是，在2009年之前，它没有令人激动的新产品。基于此，对于戴尔来说，从长远的角度考虑，此次高调支持AMD的四核Barcelona也是冒进的。因为无论是从未来的技术还是市场看，英特尔是绝对的领先者，而疏领先者就意味着失去了在这个行业的发展方向。