代谢综合征又称为胰岛素抵抗综合征或X综合征，它是近20年来才认识的一种流行病。因为它与脂肪及糖等代谢有关，主要表现为腹部肥胖、血压高、血糖高、血脂紊乱等一些疾患。日前在上海召开的有关代谢综合征的全国会议上，调查显示我国的患病率约12％～16％，因此受到广泛关注。除了上述一些疾病，近年发现代谢综合征还容易并发肿瘤，主要是乳癌及结肠直肠癌。

    代谢综合征有胰岛素抵抗，即体内原有的胰岛素不能发挥其正常作用，因而代偿性增加，形成高胰岛素血症。而胰岛素能直接或间接促进一些肿瘤组织生长，这作用在乳癌中研究得较清楚。

    据大量统计，肥胖者的乳癌患病率为不胖者1.56倍，因为肥胖者的雌激素、胰岛素等分泌都增加。而肥胖是代谢综合征的主要体征之一。超重的乳癌妇女较不超重者复发率增加1.8～1.9倍，死亡率增加1.4～1.6倍。有人研究过，腰围和臀围的比例增加与乳癌死亡率增加有关。这在绝经后妇女尤其明显。有人统计了535例早期乳癌，发现15％有肥胖，而且体重指数高者转移及死亡较多。测血中胰岛素水平则更发现不论是否超重，胰岛素水平高者预后不良。其原因可能是乳癌细胞中胰岛素受体表达过度。因而对乳癌治疗中应包括减重、增加体力活动及用增加胰岛素敏感性药物。有人正在试用二甲双胍进行治疗研究。

    另一个肿瘤是结肠直肠癌。2型糖尿病的致危因子与结肠癌的致危因子在许多方面是一样的。结肠癌与体力活动关系的研究论文有50多篇，都认为两者呈负相关。体力活动增加后致危因子可减少30％～50％。有20多篇研究认为体重指数与结肠癌有关，体重指数＞30者，结肠癌患病率可增加1.3～2.0倍。这方面男性较女性明显，可能因女性雌激素有保护作用。有些研究认为，2型糖尿病者得结肠癌的危险性较无糖尿病者增加1.5倍。尤其是诊断为2型糖尿病11～15年后发生结肠癌的危险性最大，说明血中胰岛素长期增加在这方面起了作用。

    为了预防或治疗这些肿瘤，消除代谢综合征是很重要的一环。根本的办法是改善不良的生活方式，主要是控制饮食及增加运动，以减轻体重。饮食控制要减少热卡摄入量，减少细粮，减少脂肪，尤其是饱和脂肪（荤油）占总热卡10％以下，以免热卡过多及营养过剩。增加运动则应持之以恒，每周慢跑、骑自行车等运动2个半小时以上。必要时试用一些胰岛素增敏剂等。代谢综合征消失了，发生以上肿瘤的机会也会减少。