我们在开处方时，常有病员问:“这是不是激素?”并且坚决拒绝用激素。因为一般大众传闻用了激素会使人发胖，会成瘾，好像毒品一样。

    其实，从医学上讲，激素是体内各内分泌腺或组织所分泌的重要物质，有许许多多种。如生长激素、甲状腺激素、肾上腺皮质激素、性激素等。它们对人体维持正常的生长及功能是必须的，所以是非常重要的。激素缺少或过多都会引起疾病。治疗各种激素缺乏疾病，应该补充有关激素，基本上是缺什么补什么。例如有些儿童生长矮小是因为缺乏生长激素，只要补充生长激素就可迅速长高。肾上腺皮质功能减退会发生色素沉着、乏力等症状，需要补充肾上腺皮质激素。甲状腺功能减退者有怕冷、精神淡漠、皮肤粗糙、乏力等，就应补充甲状腺激素。女性绝经后雌激素减少，一般也主张补充雌激素。1型糖尿病及糖尿病酮症酸中毒昏迷，应该用胰岛素抢救，胰岛素也是一种激素。由此可见，激素在这些病中是特效药，非此不能解决问题。同时也可看到，各种激素各有各的用途，并不能互相替代，更不能一概而论。

    至于大众心目中怕的“激素”，实际上指的是肾上腺皮质激素，药品名叫泼尼松或强的松。它有不少药理作用，可以治疗许多病，如慢性肾炎及有关免疫的疾病等。它的疗效相当好。甚至某些休克等危重病，要用强的松一类药静脉注射来抢救生命。但它也有副作用，长期服用后的确能使人发胖，而且长期用药后减剂量时要逐渐减少，不宜突然停药。医师应用强的松要有适应证，要权衡利弊，对有利于病情者应该用，但也不能滥用。

    至于强的松以外的各种激素，各有各的作用，一般并不使人发胖。对这些激素只要有明确的适应证就应该用，不必顾虑。相反，如果没有适应证，即使没有副作用，也不应滥用。例如对于并不缺乏生长激素的矮小儿童，就不要用。因为他们的矮小可能是遗传或其他原因所致。

    总之，我们可以问一下是否是强的松一类的激素。如不是，大可不必顾虑。如果是，只要对病人利大于弊，还应听从医嘱应用，不过与医师配合尽量减少其副作用。强的松决不会成瘾，绝对不是毒品，而是良药。