妇女在月经将绝的前后，往往出现一些症状，一般称为更年期，这是众所周知的。目前认为这名称不妥，改称为“围绝经期”或“绝经后期”。对这时期是否要用雌激素替代治疗有争议。但近年来多数学者倾向于用雌激素类，尤其是为了减少骨质疏松及心血管病，认为利大于弊。

    男人没有像妇女绝经那样明确的界线。那么，老年男性有没有更年期呢?其实男人年老后一样有精神方面的症状，如烦躁、焦虑、注意力不集中、健忘、失眠等；也有骨质疏松及由此引起的骨骼及关节疼痛；有时也有血管舒缩症状，如心悸、潮热、多汗等；更为明显的是体力减退及性功能减弱。但男人发生的年龄较妇女晚，而且也不如妇女那样多。

    由于它与妇女绝经期并不相同，故一般不主张称为更年期。1994年有人称之为“老年男性部分雄激素缺乏(PADAM)”。这并不是内分泌学中的性腺功能减退。血中总睾酮往往不低，但在正常下限。实际上所减少的是血中游离睾酮水平。

    这些症状有人认为是自然规律，不如顺其自然。但也有人主张用雄激素替代治疗。1998年2月在日内瓦由国际老年男性研究会及世界卫生组织召开了第一届世界老年男性大会，讨论男性老人特有的医疗问题，如雄激素替代疗法、阳痿、前列腺癌等。会议提出，考虑到世界各地男性的寿命都明显短于女性，而且人口中老人比例将越来越高，故老人保健及防治老年病是一个中心问题，当前迫切要有更多的对老年男性的研究，如激素替代疗法等。

    有位专家对70名老年男性进行了3年雄激素替代疗法对照研究，结果认为雄激素替代疗法能增加骨密度、增加肌肉、减少脂肪、降低血脂，而对前列腺等并无影响。此报告很令人鼓舞。因而有人认为，对老年男性部分雄激素缺乏症推广应用雄激素替代疗法仅仅是个时间问题。不过专家强调，由于雄激素可能影响前列腺及心血管系统，故目前还需更多更长期的研究，以明确其利与弊。至于用何种雄激素，剂量多少，口服、注射还是贴皮肤，更需要仔细探讨。

    我国古代《内经》就有女子七七(49岁)、男子八八(64岁)无子或精少等记载，提出要补“肾气”。这为中医药延缓衰老提出了理论依据。目前中医药延缓衰老是中医特色之一。如能进一步中西医结合应用科学方法进行研究，很可能为男性老年部分雄激素缺乏的治疗提出新的思路和方法。