老年人中糖尿病的患病率较中青年要高3～6倍。而且还有几乎同样数量的糖尿病前期——葡萄糖调节异常。要注意，对老年人糖尿病的诊治与中青年糖尿病人有些不同。
　　诊断

老年病人在发病之初，自己往往没有什么“三多一少”的症状，即使有些人有轻微的症状，也常自以为是老年虚弱的表现而未予注意。他们可能在眼睛、心脏等出现并发症就诊时才发现元凶是糖尿病。因此希望老年人每年体检查血糖、血脂及血压等，以早期发现糖尿病，及早治疗。
　　心理状况

老年人多已退休，心情本来就易忧郁，一旦诊断为糖尿病，更易心理上不平衡。常想：“过去要鱼票肉票，生活困苦。现今经济条件好了，却不让我吃鱼肉了！”这种情绪上的忧伤、焦虑，容易使体内的应激激素分泌增多，使血糖升高。而且老年人容易受道听途说的影响，如“胰岛素会上瘾”等等，因此不敢吃药，更不愿注射胰岛素，反而轻信广告，一听说能“根治”、“不反弹”、“不必控制饮食”等，就去买降糖鞋、降糖奶粉、降糖含片、降糖口服液等“保健品”。结果非但钱花了不少，血糖没有降下来，反而耽误了早期治疗的良机，产生了并发症。这些心理状况必须调整，应该进行正规治疗。
　　饮食控制

老年人几十年形成的饮食习惯很难改变，因此不能照抄国外的食谱。目前饮食控制的原则是减少总热卡量以及减少脂肪量，尤其是饱和脂肪量。老年人不会计算食物热卡量，我们就请他少改变食物品种，多改变量。如减少食量，吃七八分饱即足。老年人平时可多吃粗粮、蔬菜、豆制品、鱼虾，少吃肥肉、荤油、奶油等。水果仍可吃，但量少些，不要太甜。烟应戒了，酒也应少喝。
　　体育锻炼

老年人应尽可能地进行体育锻炼。但因肌肉及骨骼功能差，又多有心肺疾患，故必须量力而行。一般可进行慢跑、快走、健身操、太极拳等活动。身体的承受能力可以从心跳来判断。要求活动后不出现心律不齐，而最高心率不超过“170减年龄数”，即70岁老人活动后心率不超过170－70＝100次/分为宜。
　　用药