河蟹爬上餐桌，被奉为佳肴，受到山珍海味的礼遇，是最近三四十年的事。

　　四十年前，河蟹是没地位的，混在水产圈子里只能算“垃圾货”，买水产的人都挑鲢鱼鲤鱼买了，剩下的甲鱼、鳗鱼、河蟹之类都没人要，卖鱼的人将它们混放在一只筐里，摆在阴暗的一角不当回事，如果有人买就换个小钱，没人买就倒回河里。只有苦人家才会买这种“捞刀”货，卖鱼人自己是不吃这东西的。

　　我家附近镇上有家鱼行，是镇里渔场开的，每天下午四点鱼行开始卖鱼。站在鱼行柜台里的人叫小六观，身材不高但很胖，面带笑容，高兴时经常将两只眼睛眯成一条线，看上去特别和善。来买鱼的人都直呼小六观名，客气的还递上一支香烟，小六观来者不拒，笑眯眯接过烟，然后问：今朝要点啥？有点钱的人会调高嗓门说：来条鲢鱼，花鲢的。钞票紧张一点的人声音也比较软和：给我弄条黑鱼称称吧。小六观老小和气、贫富不欺，一律笑眯眯应着好嘞，就熟练地将暴跳的鱼制服，然后将枰杆称得翘翘的，买鱼人看了自然高兴，心想着这根香烟没白给。一阵忙乎后，正儿八经的鱼卖完了，只剩下摆在阴暗处筐里的甲鱼、鳗鱼、河蟹还没人买。那些河蟹张开爪子想从筐壁上攀爬上来，结果挂在半空上不了下不来，嘴巴里“叽哩啪啦”吐着白沫，声音像在骂人。小六观用脚一踢，甲鱼赶紧缩了脖子，河蟹掉回筐底了。

　　有个叫王法的村民，家里经济一直紧张，难得买鱼肉吃。那天王法去鱼行时，快要关门了。王法问还有点啥，小六观笑眯眯说就剩点“捞刀”鱼了，说完将筐往亮处推了推。王法伸手挑了只甲鱼过枰，小六观说不用称了，给五毛钱算了，几只河蟹也买了去吧。王法说不要，谁有闲心思吃河蟹呀。小六观又将筐踢了一脚说送你算了，王法还是不要，说河蟹吃起来太麻烦，还刺破嘴唇。

　　河蟹白送都没人要，身价贱到这分上了。还有更糟糕的呢。

　　夏天的时候，农田里的水总是莫名其妙地流失，我父亲负责放水，站在沟渠边张望了好久，没找到漏水的洞。秋天到了，沟渠里的水浅了，有两个漏水洞露出了水面，父亲用铁锹往里挖，竟挖出两只河蟹，原来是它们在捣鬼。父亲又气又恨，举起铁锹打下去，河蟹被打成了蟹饼。在父亲眼里，河蟹是影响水稻种植的害虫。

　　西北风呼啦啦吹的时候，河蟹脚痒了，它们耐不住寂寞，纷纷从河里往岸上爬，从排水沟里爬进了稻田里。放学后，我们一帮孩子“呼”的一下跑进稻田寻河蟹，将捉回来的河蟹拴上绳子，比谁的大，看河蟹在地上横着爬，玩得不耐烦了，就一脚将河蟹踩死。

　　那个时候，蟹的档次太低，我们都不想吃它。