为什么皇帝自称为“朕”-词海拾遗

一.皇帝自称“朕”的起源

     我们在古装电视剧中，经常看到皇帝一开口便是：“朕”如何如何。观众也知道，“朕”就是皇帝的自称，是皇帝的专用词。皇帝为什么要自称为“朕”呢？下文将予以解答。其实，“朕”最早并非皇帝的专用词，而是人人都可以使用的通用自称词，“朕”即“我”的意思。汉朝蔡邕在《独断.卷上》就解释为：“朕，我也，古代尊卑共之，贵贱不嫌，则可同号之义也。”在《楚辞.离骚》中也有：“朕皇考曰伯庸”的说法。

     但是，到秦朝嬴政统一天下以后，“朕”的用法就发生了变化。秦始皇规定，只有天子才可以自称为“朕”。在司马迁的《史记.秦始皇本纪》中记载：“臣等昧死上尊号，王为‘泰皇’，命为‘制’，令为‘诏’，天子自称曰‘朕’。”因此，“朕”这个字，自秦始皇之后，就专属于皇帝的自称词了，并一直沿用到清朝结束。

     不过，在皇太后听政或是下诏时，皇太后也可以自称为“朕”，这是比较特殊的情况。《汉书.郊祀志下》记载：“皇太后诏有司曰：‘未见皇孙，食不甘味，寝不安席，朕甚悼焉。’”《汉书.王莽传》记载：“太后以为至诚，乃下诏曰：‘王氏女，朕之外家，其勿采。’”

     其实，早在先秦时期，君王、诸侯都自称为“孤”、“寡”或“不谷”，以为谦称。譬如，《战国策.齐策四》记载：“是以侯王称孤寡不谷，是其贱之本与非。”《老子.第三十九章》说：“故贵必以贱为本，高必以下为基，是以侯王自称孤寡不谷。”意思是，贵者必须以贱者作为自己的根本，高者必须以下者作为自己的基础。因此，侯王们便自称为孤、寡、不谷。由此可知，在没有专用“朕”之前，“孤”、“寡”、“不谷”都是王侯们自谦称呼的专用词。

                 二.“东西”为何称“东西”

     据说，宋朝理学家朱熹在未出仕前的某一天，在家乡的一条巷子里，遇到了他博学多才的好友盛温和。朱熹看到盛温和手中提着一个篮子，于是问道：“你提着篮子去干什么？”盛温和幽默地答道：“去街门买东西。”之所以说盛温和幽默，是因为当时还没有“东西”这一说法。朱熹不解地问：“买‘东西’是什么意思？为何不说买‘南北’？”盛温和没有直接解答，而是笑着说：“真不明白？你这位大学问家真是聪明一世，糊涂一时啊。你把五方和五行对照一下就会明白了。”朱熹想，按照五方和五行对照，“东”即对“木”，代表一切植物；“西”即对“金”，代表一切金属矿物；“南”属“火”，“北”乃“水”，“中”为“土”。朱熹终于明白了，原来盛温和是用了诙谐的语言说，上街去买金木之类可以装入篮子的物品。若说买“南北”就不对了，篮子怎么可以装“火”和“水”呢？盛温和幽默的“买东西”，由于朱熹的大名而远播，渐渐地就这样流传了下来。

     还有一种说法是：清乾隆年间，有一位叫龚玮的学者认为：在东汉时期，商贾大多集中在东京洛阳和西京长安。俗语有“买东”、“买西”的说法，即到东京、西京购货。久而久之，“东西”就成为货物的代名词，“买东西”就这样出现在了人们的日常用语中。

               三.古代为何把稿费称为“润笔”

     文人为别人作诗文书画而获取酬劳，自古有之。不过，古代不叫稿费，而称“润笔”或“润资”。譬如，《幼学琼林.卷四.文事类》曰：“以物求文，谓之润笔之资。”因为古时在用毛笔写字之前，通常会先用水把毛笔泡一泡，使之泡开，泡软，这样毛笔比较容易吸收墨汁，写字时会感觉比较圆润，因此，毛笔泡水这个程序就叫“润笔”。后来，“润笔”被泛指为请人家写文章、写字、作画的报酬。

     “润笔”一词，典出《隋书.郑译传》：“上令内史令李德林立作诏书，高颖戏谓译曰：‘笔干’，译曰：‘出为方岳，杖策言归，不得一钱，何以润笔。’”

     古人出于自己所需，向文人墨客求取诗、词、赋、碑、铭、志、序、记、画等，俱需支付润笔。而支付润笔或润资的形式是多种多样的，除了银两以外，还可以用粮食、物品、布帛来支付。当然，有的文人则随自己喜好收取润笔，譬如，王羲之爱鹅，李白爱酒，而苏东坡则送羊肉也可以。史上获取润笔最多的当属汉朝司马相如所作的《长门赋》了。这个故事发生在汉武帝时期，汉武帝有了新宠卫子夫后，由于种种原因，把原来“金屋藏娇”的陈阿娇皇后，贬居于长门宫。终日愁眉不展的陈皇后，听说汉武帝非常喜欢司马相如所作的赋，便托人送黄金百斤给司马相如，请相如为其作赋，述说对皇帝的思念之苦。司马相如为陈皇后作了一篇《长门赋》，赋中尽述阿娇思念皇帝之情，汉武帝读后终有感悟，陈阿娇果真又重获汉武帝的欢心。至于陈皇后最终被废，那是后话了。《长门赋》共六百三十三字，而获百斤黄金，真可谓字字黄金。

               四.“打白条”的来历

     西晋永宁元年（公元301年）春，因发动宫廷政变成功，己掌握朝中大权的赵王司马伦，想当皇帝。由是，他在一天上朝时，当着群臣的面，对俗称白痴皇帝的晋惠帝司马衷说：“昨天，我梦见了我的父亲宣帝（司马懿），他对我讲：‘现在只有你出来当皇帝，天下才会太平。’再说，我本是你爷爷文帝（司马昭）的亲兄弟，也是你的叔爷爷呀！即位是情理中的事情。”司马衷虽然以头脑迟钝著称，但朝中的局势他还是看得出来的。他知道，如果他不让出这个皇位，别说当不了傀儡皇帝，恐怕连小命都要断送在这老东西手上了。于是，他便憨笑着当场痛快地答应，将皇位禅让给司马伦。

     司马伦兴高采烈地登上皇帝宝座，在党羽们的三呼万岁中，他笑着下旨，对鞍前马后跟随他闹革命的党羽大肆封赏，人人加官晋爵，个个赐金赏银。然而，当时国库空虚，金银少得连官员晋级的印绶都无银冶铸，更别说封赏的钱了。司马伦想了想，对受封的党羽说：“朕对众卿的封赏数目不变，银子多少先让中书令孙秀暂时开条记着，大家收好条子，待国库充盈后，再行兑付。”这便是“打白条”的起源。

                                    （全文完)

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