闲话“吃了吗？”感谢新浪草根名博首页/博论坛[文化漫谈]推荐及置顶

     稍微上了点年纪的人一定记得，“吃了吗？”曾是上世纪九十年代以前，人们见面时，最常用的问候语。用这样的语言见面打招呼，在我国的东西南北己经通行很多年了。

     “吃了吗？”，在中国是占有很重份量的。“民以食为天”，国人对于这张嘴的“吃”，颇有不顾一切和肯下本钱的勇气；只知道吃肯德鸡、麦当劳的老外，肯定是不会理解的。

     明末，江南才子冒辟疆，有一次在家乡如皋的水绘园请客。为了风光，特地慕名请来一位淮扬大厨主持菜式。谁知来者却是位女子，而且，还毫不客气地坐在上位上问：“请问冒公子，打算订什么等级的酒席？”尽管冒辟疆富甲一方，风雅清高，还是不能免俗地询问等级的区别，以便选择。厨娘告诉他：“大体上，一等席，羊五百只；二等席，羊三百只；三等席，羊一百只；其它猪鱼鸡鸭，按同数配齐就是了。”冒辟疆一听，张开的嘴巴就合不上了；可话己出口，柬己发出，只好认栽地说：“那就来个中等的吧！”

     到了宴会那天，厨娘穿着盛装来了，她根本不动手，却像元帅似地指挥着百十来个厨师上下忙碌着。那三百只羊牵来后，每只羊只取唇肉一斤，余皆弃之不用。冒公子见如此铺张，顿时大惊失色。厨娘见他的嘴又合不拢了，便告诉他：“羊的精华全在唇上，其余部分无不又膻又臊，是不能上席的。”这顿饭吃下来，所花的银子，恐怕连董小宛都要心疼了，她好几年的脂粉钱，也用不了这许多。

     还有一位明代嘉靖年的首辅—张居正，也是一位了不得的刁钻吃客。他喜欢吃“鸡舌汤”，那一碗汤端上来，至少要杀掉一二百只鸡才能做得到。有一年，他奉旨归葬，从北京回湖北江陵老家省亲。一路上如何应付这位皇帝老师的刁钻嘴巴，可让沿途州县衙门的官爷们伤透了脑筋。《玉堂丛话》语：“始所过州邑邮，牙盘上食，水陆过百品，居正犹以为无下箸处。而钱普无锡人，独能为吴馔，居正甘之，曰：‘吾至此仅得一饱耳。’此语闻，于是吴中之善为庖者，召募殆尽，皆得善价而归。”也就是说，开始张居正所过州县，驿站所提供的饮食包括：天上飞的，地上跑的，水中游的，上百种菜式。他却不愿意伸筷子，说是没有合口味的。唯有无锡人钱普，会做吴馔，才使他饱吃了一顿。从此，张居正所过之处，官衙都用高价召募江淮庖者，侍候首辅，一时高手都被召尽了。由此可见，张居正是如何的口味之高，舌头之刁，嘴巴之难伺候。

     从以上无锡的庖者，淮扬的大厨，杭州的掌勺；可以看出江浙一带饮食之考究、之精美、之发达，由来己久。所以，一个“吃”字，在吴侬软语体系里，便使用得无比广泛起来，其字义与饮食及嘴巴甚至都风马牛不相及了。

     小时候，因为叔叔、伯伯、姑姑都住在上海，所以，寒暑假经常去上海玩，便晓得了上海人的一些“吃”话。譬如：被人按住，打了一顿屁股，叫“吃生活”；被人训斥，还不敢还嘴，叫“吃排头”；被人告了状，引起了麻烦，叫“吃官司”；被人用曲起的中指敲了脑壳，又不敢还手，叫“吃麻栗子”；游手好闲，不务正业，叫“吃白相饭”……工作以后，到上海玩的机会少了，偶尔出差路过，也是蜻蜓点水。自老人们走了以后，就更懒得去了。不晓得童年听过的这些市井弄堂里的语言，现在是否还挂在人们的嘴边。

     如果将“吃”字的本义衍生开去，简直成了一个万能的汉字。怎么用，怎么是。譬如文章开头所说的问候语“吃了吗？”，一个“吃”字就变成问候的语言了。不管地处东西南北，两人见面，张口就是“吃了吗？”，那怕刚从厕所出来；这可不是在故意搞笑，而是百姓被饿怕了的条件反射。又譬如：考试考砸了，称之为“吃鸭蛋”；老婆看见自己的丈夫和别的女人交道打得太多，起了酸意，称之为“吃醋”；贪污受贿，以公肥私，称之为“吃冤枉”；什么便宜都被你占了，称之为“大小通吃”；什么便宜也没有占到，称之为“吃亏”；到了文革期间，“不要吃老本，要立新功”的“最高指示”，也是抓住“吃”字，做出的新文章。

     总之，国人之所以在“吃”字上能够如此浮想联翩，频繁使用，很大程度上与数千年来“民以食为天”这一主旨有关。中国老百姓，无论春播夏种，秋收冬藏；一年到头，无一不为喂饱这张无底洞般的嘴，面朝黄土背朝天地忙活着，自然事事离不开，处处用得着这个“吃”字了。

     数千年来，因为小农经济，靠天吃饭，经不起天灾人祸。而动乱不安，战火硝烟，贪官污吏，暴君虐政，更是农民的苦难之源。所以，赤地千里，颗粒无收，背井离乡，饿殍遍野，在一部数千年的中国历史中，是屡见不鲜的事。唯其如此，“吃”就成为一个永恒的主题，也是几千年来，中国人的第一诉求。因而，人们在温饱没有得到满足的年代，用“吃了吗？”作为问候语，就顺理成章了，就一点儿也不奇怪了。

                          （全文完）

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