对于英格兰，这里不提苏格兰，它早被丹麦人占了；也不提威尔士和爱尔兰，它们也在另一支维京人，大多是挪威人的统治下呻吟，那段日子——大约从公元980年~1020年间真可以叫得上凄凄惨惨怯怯。

    那些惨事实在太多了。那个时代的恐怖行为大多没有用文字记载下来。在那片可怕的景象中闪闪浮动的一点烛光，足以使今天的英国人感受到当时的颓败、凄凉、残酷的程度。最值得关注的是，斯韦恩于公元1013年在他的小儿子卡纽特的陪同下再次来到英格兰。他征服了约克郡和丹麦法地区——即苏格兰和英格兰之间的大片地区的五个自治市，成为诺森伯利亚和丹麦人控制的默西亚的统治者，他报复性地抢劫了牛津和温切斯特。而且，尽管他进攻伦敦未果，仍然被宣布为英格兰国王。

    这时，埃塞尔雷德逃到了他妻舅诺曼底公爵那里避难。在取得一系列胜利之后，斯韦恩于1014年初去世了。他死后，英格兰人所受的苦难暂时有所减轻。他们想恢复埃塞尔雷德的统治，“他们说，如果他比以前统治有方的话，哪个君主也不如名正言顺的君主更加可贵。”

    不久，年轻的丹麦王子卡纽特开始要求获得英格兰的王位。这时候，阿尔弗雷德的血液开始在埃塞尔雷德之子埃德蒙的身上沸腾起来。埃德蒙在二十岁的时候就已赫赫有名，不久便被称为“勇敢的埃德蒙”。虽然他被父亲称为逆子，而且完全违背父亲的意志行事，但他还是聚集了一支人马，在辉煌的战役中给敌人一次又一次沉重的打击。他知道兵不厌诈，多次用计获胜，还解了伦敦之围，于是成为众望所归的人物。满目疮痍的英格兰有了新的军队。埃塞尔雷德死后，埃德蒙肩负英格兰的希望登上了王位。虽然敌我力量悬殊，而且他还受到一次重创，他仍有足够的力量。他把王国划分为几个地区，然后开始重整旗鼓，准备再战。但是，年仅二十二岁的“勇敢的埃德蒙”在1016年不幸早逝，整个撒克逊人的英格兰王国因此陷入了绝望之中。

    这时，英格兰对阿帝家族终于受够了。

    他们给了这个家族这么多支持，这么多财富和鲜血，却既没有换来胜利，也没有换来和平。

    是到该换头儿的时候了。

    英格兰教会和世俗界人士广泛协商后在南安普顿郡议定：要永远废黜埃塞尔雷德的后代，承认卡纽特做他们的国王。

    反抗丹麦人的一切活动，不管是道义的还是军事上的，都失败了。埃塞尔雷德的家族成员被赶下王位，于是，西塞克斯王族的末代子孙便下野流亡了。年轻的丹麦王子虽然采取一些血腥的行动，以得到并巩固他的地位，但他还是欣然接受了——英格兰卑微的全面屈服。他遵守诺言，履行了一个国王在教俗事务中对全国承担的职责。后来，英格兰的贵族达成协议，要用巨额赔款使丹麦人撤军。但是，请神容易送神难，新国王在他的主要谋臣的支持下，“信誓旦旦地”表示要永远统治，普渡众生。这就是英格兰人和丹麦人的核心人物郑重签订的协定。兰克写道：“国王的家族在殖民初期就有治民率众的卓越表现，它统一了英格兰，把她从水深火热中拯救出来。可是，在这道德沦丧而又灾难临头的时刻，它却被盎格鲁撒克逊和丹麦血统的教俗首脑抛弃了。”

    从某种意义上讲，一个企业、一个国家、一个民族，如果长期动乱不宁，无力振作。换头儿既是无奈之举，也可能会来带新的变化。

    撒克逊人的黄昏，

    也许，就是一个新英格兰的黎明。