“也许是入水以前,我们正在用雷达捕捉的那个家伙呢。”奥里根说。
“我也这么想。”理查森同意。
他摸了摸救生衣,衣里有一个带着单电池防水闪光灯,以应付现在这种紧急情况。他点亮了它,擎在手中,看着。
“我也这么想。如果我们不打信号,‘鳝鱼’号就会回去,因为它什么也找不到。你认为我们在水中能持续多久?”
“不知道。”奥里根说。在防水灯光下,他那平时红通通的脸显得非常惨白。“我不行,但我开始觉得冷了。也许一天、或许两天吧!”
“我也是。”理查森,仔细地看着闪光灯。也许该让响着机器声的船过去了,他们留在水中碰运气更好。也许不过是个平平静静地死去,因为身体这个机器正慢慢地坏下来。也许这就是他赎罪的方式。糟糕的是奥里根也卷了进来。
>
二战潜艇
机器声音大些了。那艘艇或将很快驶进。“哎!你说什么;奥里根?”理查森问:“如果我让灯亮着,我们成了日本人的俘虏,这样说不定更糟,要是不亮,那么我们就可能永远这么漂着。‘鳝鱼’号大概一两天就能回来,但也许永远不回来。”
观通长没有回答。理查森犹豫着。奥里根的脸上变化复杂:“我不知道到底哪种结果更糟。”他最后说:“我——我想还是由你决定,上尉,我认为不管怎么样,就其结果来说,你比我更糟,我自己无所谓。”
“你的意思是指他们会发现‘鳝鱼’号这次出击的任务吗?”
“不,不,我还没想到那——战争不会再打多久了,你不这样认为吗?就是说我们在俘虏营中不会呆得太长的——我是说你当艇长的,他们总是格外折磨艇长,是吗?”
理查森同意,战争的确打不长了。但他很快意识到此刻这点并不重要,而重要的是奥里根不顾因自己救生的欲望影响上级的意图。
引擎声驱进了。现在已可以辨认出,它是轻型柴油机的声音,或许可能是汽油机的声音,理查森等待着,声音愈来愈近,直到他觉得近在身边了,他突然惊讶地发现手上的灯还在亮,已经来不及熄掉了。
>
二战潜艇
抓住理查森的日本人,是他所见过的日本人中最高大,最强壮的,很快就清楚了。他指挥的这艘船根本不是普通的日本渔船。这艘船的模样很像一条古老的战舰,又像一艘远洋渔船。它有两根桅杆,一对普通的大帆,平时捲在甲板上。它有“鳝鱼”长度的一半,横里稍宽一点。它是用坚固的木材新建起来的,以这种型号的船舶来说,两根桅杆显得轻而细了。两根桅杆之间是细长芦苇编的圆顶船舱。但在苇席下面,却明显有着结实的木顶。船的整个结构似乎比渔船牢固得多,即使远洋渔船也自愧弗如。(连载四)