欧洲系列
不列颠:浓缩的历史和变迁的语言
宋宜昌
今天,对每一位中国的中、小学生和大学生来讲,英语都是主课,英语成绩殊关重要。
学英语,有良好的英语环境,有外教,当然好。这能从一开始,就掌握英语的正确发音,日常使用的句型,足够的训练和重要的常用词用法。
然而目前在中国,许多地区由于种种条件限制,还无法达到上述条件。
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对于条件不太理想的学生,特别是中国学生来讲,与其说是在死背一种语言——这种语言往往写在他们的课本上,不如花功夫研究一下这门语言,起码,学起来要容易一些。
因此,了解一点儿不列颠历史延革,对掌握理解记忆英语,的确有好处。
简单讲,不列颠的历史和民族史分为以下几部分:
① 史前原居民,主要是凯尔特人和布立吞人;
② 罗马人,自恺撒入侵后,保留了一些他们的法律、建筑、习俗、道路框架和城市的位置;
③ 盎格鲁人和撒克逊人,他们属于条顿民族,强悍、好斗。他们的语言构成了中古英语,也就是现代英语的基础;
④ 维京人:丹麦、瑞典、挪威入侵者。他们与本地的撒克逊人作战,后来又生活融合在一起。这一时间段从公元850年-1200年,对英语影响剧烈。
维京人严格讲,也是日尔曼——条顿民族群的远房一支。因此,英语的底子里充满了日尔曼色彩,其发音也受其影响。不如说,英语是一种简化更灵巧的德语;
⑤ 诺曼人,即维京人和北部法国人的混血后裔。由于他们的血统中既有维京人又有法国人,所以容易混入并影响英语。
诺曼人带来了法国化的拉丁语。英语中的拉丁化词汇和拉丁词根即由他们带来。
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自诺曼底公爵威廉1066年登陆英伦并在黑斯廷斯战役中取得决定性胜利后,诺曼人渐成英国统治集团主流。后来英国与法国进行了百年战争,从公元1337年至1453年,共一百一十六年。这使英语和法语发生了剧烈的交融,除了诺曼底法语外,大陆法国也对英语产生了影响。
以上几个时段均为英语成长期,它的发音、语法、习惯用法、句型初步形成。后来大英帝国通过海权把自己的影响带到全世界,也从全世界带来了各地的特产、语言和词汇,都汇入英语中,使英语变成一个词汇丰富的语言。
⑦ 美式英语
自二战后,世界主导权由英而美,美国至今都发挥着世界性的影响。美式英语与英式英语(伦敦英语)有较大区别。尤其是发音差异明显。美式英语更商业化,更浅俗,到今天,它仍然在发展中。
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