考古显示，从遥远史前时代起，就已经出现宗教意义上的“鱼崇拜”现象。直到整个先秦时代，鱼崇拜是一直延续着的，进入汉代后就基本消失了。

最为典型的鱼崇拜现象是以鱼为祖先的形象和神灵的名号，这在商代铭文中很是常见，如图：

左，宝鸡出土青铜壶上的“鱼父已”铭文。

中，商代青铜簋上的“伯鱼祚，宝尊彝”铭文。

右，商代青铜壶上的“亚雀”族徽和“鱼父已”铭文。

   铭文显示，这些诸侯国的创建者都是“鱼”的化身，他们的后裔皆以“鱼”为父为神。如此，当然就不能吃鱼了，可以肯定，至少在诸侯国的上层贵族中，他们肯定是不吃鱼的。

   商周时代的陕西宝鸡地区，还存在过“鱼国”，特点是直接以“弓鱼”为号，并且军事实力和疆域范围还相当大。文物出版社2010年出有《鱼国玉器》一书，专门介绍茹家庄贵族墓地中出土的玉器。我们确有理由推测，这个诸侯国有法律严禁捕鱼、吃鱼。

但是，这种奇怪的观念和习俗从何而来，源自何处？

内蒙古敖汉旗兴隆洼文化石雕鱼，距今已经有8千年。

宝鸡青铜器博物院藏西周鱼尊，底部鱼鳍处是四个猴脸人抬着大鱼。

西周玉佩，长5.9厘米，它是鱼、猪、龙的结合体。

西周鱼形玉佩，外径3.7厘米，它是鱼，猪，蛹的结合体。

只有在内陆高原上，在以狩猎为生的游牧民族中，才可能产生鱼崇拜习俗。中国南方水网地带的农耕定居民族中，完全没有这个条件，因为鱼蚌螺虾就是他们蛋白质主要来源，这是人体必需的，舍此就无法生存下去。

考古学家在距今5000年前的西藏昌都卡若文化遗址中，就发现了以鱼为图腾的现象。苯教观念，天空、地上和水下都有神灵在主宰着，天上的神叫“赞”，地上的神叫“年”，水中的神叫“鲁”。这个“鲁”有众多的成员，包括鱼、蛇、蛙等，都在这个“龙”的系统中，都是不能捕来吃的。

古代藏人一直延续着不吃鱼的禁忌，认为吃鱼会得罪神灵，带来麻风病。藏地有关于“活葬”的传说，吐蕃之地都不吃鱼，只有塔波人会吃鱼，因此被称为“蛙食之乡”而遭到诅咒。仲念德如赞普从塔波之地娶来一位美女为妃，后来发现她在吃鱼，赞普打开她的柜子发现里面全是油炸鱼，于是心生厌恶而患了重病（麻风病），最后赞普和妃子都被活着送进了墓穴中。

即使今天，西藏大部分地区仍是忌讳吃鱼的。西藏古代还有水葬习俗，把尸体投到河里去，认为鱼会把死者的灵魂带到祖先那里去。

明代《女直译语》：“鱼，尼木哈。” 意思是说女直语把鱼叫作“尼木哈”。《金史·国语解》记载，这也是女直金人的一个大姓。这个“尼木哈”放在藏语里就是“鱼人”或曰“鱼生之人”的意思。

夏禹的父亲名叫“鲧 ”，本义就是大鱼。传说鲧治水不成，被舜处死了，死后三年“鲧复生禹”，即从鲧的腹部生出禹。这属于“鱼生”观念的一种演绎。夏禹故里不在别处，就在青藏高原东缘的汶川石纽。

古代蒙古人也有不吃鱼的习俗。13世纪意大利传教士威廉·卢布鲁克《东行记》记载，游牧于中亚和南俄草原的库曼人、钦察人都不吃鱼，他说除非这个鱼长得像牛羊一般大。

虽然汉族民间至今还有过年过节画鱼为庆的习俗，但这并不是鱼崇拜，只是取其谐音，意为“年年有鱼（余）”。

作为一种宗教观念的“鱼崇拜”，哪里有其最深厚的人文基础，哪里必定是它的发源之地，也只有青藏高原符合这个条件，那就应该是源头之所在。