“如果对探索历史真相不感兴趣，再高的学术权威和地位也将一文不值”

——英国皇家地理学会《古代中国环球航行》研讨会发言摘要（一）

四月十五日，英国皇家地理学会召开《古代中国环球航行》研讨会。会上共有九位学者发言。第一位是俄勒冈大学地理学部教授Carl Johannessen博士。Johannessen博士是一位知名的生物地理学家，他具有三十多年的教学和研究经历。从1985年开始，他在美国和拉丁美洲进行实地考察并进行有关中国及南亚的研究。

在研讨会上，Johannessen博士介绍了他与另外一位学者、杨百翰大学(BYU)人类学教授John Sorenson合著的一本著作《1492年之前的世界贸易和生物交流》（World Trade and Biological Exchanges before 1492）。这本书基于考古发现，梳理了九十七种源发于美洲大陆的植物，其中竟然有八十六种美洲植物，早在哥伦布发现美洲之前,就已经通过海洋运输传播到欧亚大陆。不仅如此，另有五十种源发于印度次大陆的植物和十三种源发于中国的植物，也早在哥伦布发现美洲之前,就已经通过海洋运输传播到美洲大陆。此外，这本书还讨论几种人类疾病的传播，证明早在哥伦布发现美洲之前，美洲人与亚洲人及非洲人有过接触。更有意思的是，科学家在埃及拉美西斯二世（公元前1303年至公元前1213年）的木乃伊中发现了烟草的化学残留物，而学术界以前普遍认为，烟草是在哥伦布发现美洲之后才从美洲传播到欧亚非大陆。1992年，一位德国的生理学家为了研究人类幻觉和麻醉史，对九具古埃及木乃伊进行了详细化学分析。在其中八具木乃伊的头发、皮肤和骨骼中，他惊奇地发现了烟草和可卡因的化学残留物。这九具木乃伊制作的年代分别在公元前1070年至公元395年期间。

探讨会结束后的酒会期间，我和Johannessen博士聊了一会儿。我告诉他，一部14世纪的中国古籍对源于美洲的玉米有所记载。Johannessen博士说，他对此一点都不感到惊奇，因为在一个建于13世纪的印度古庙雕刻上就有清晰的玉米造型。而这个雕刻的照片就印在《1492年之前的世界贸易和生物交流》一书的封皮上。

谈话间，Johannessen博士突然问了一个令我感到非常尴尬的问题。他问：这个研讨会与中国历史地理有关，为何只来了你一位业余爱好者？难道中国学术界没有人对这种研究课题感兴趣吗？我想了想，只好坦诚地对他说，国内历史地理学界的专家们对学术权威和学术地位更感兴趣。Johannessen博士摇了摇头，意味深长地说：“如果对探索历史真相不感兴趣，再高的学术权威和地位也将一文不值，因为这种权威和地位的基础是历史谎言。”

我之所以提及Johannessen博士的这句话，就是想让网友转告中国历史地理学界的专家们。让他们知道，一位资深美国学者是如何评价他们的。