据考，中国历史上的虞舜大帝，实有其人，他姚姓，名重华，生于公元前2277年，卒于公元前2178年，是中国古史人物中的五帝之一，史称圣王；他以德化人，举贤任能，敬敷五教，崇尚“父义、母慈、兄友、第恭、子孝”，舜帝的人格形象，成为中华民族传统伦理道德观念的典范，乃至成为儒家伦理学说的源头，正如《史记》所云：“天下明德，皆自虞舜始”，因此，虞舜大帝被后人尊为道德之祖，奉为至尊、至上的祖神，并出现了舜帝的神像；在远古时期，人形神灵被奉为“至上神”，唯有“至上神”的造像，才可称其为真正意义上的“神像”。舜帝神像的出现意义重大，它应该是历史上最早的神像，在红山文化时期，也曾出现过所谓“太阳神”，但它们都是兽首人身的造型，并不属于真正意义上的神像，就是80年代初在牛河梁遗址所发现的泥塑女神像，虽然也属于人形神灵，那应该是原始先民把人也看做是“灵物”之一，对女神像的祭祀，主要表达红山先民对女性、对生育的崇拜，仍然属于“万物有灵”的自然崇拜范畴；而虞舜大帝的神像，则所指明确，是被社会公众普遍尊崇的祖神形象，它已成为一种强大精神力量的象征。

    舜帝神像的发现，得益于玉器遗存。近年我们在夏代冀北（今赤峰一带）地区的玉器中，先后发现了数尊比较大的玉雕人头像，因其面部的造型与三星堆出土的青铜人头像极为相近，并发现有完全相同的凸目造型，我觉得这绝非偶然，从不同的地域、不同的材质，却有着统一的造型形制这一角度上来推断，它们应该是一种神像（见《玉雕人头神像探秘》一文），不过，当初并不知道它们究竟是何方神圣的造像，后来经查阅有关文献资料，并结合实物与实物照片的分析，反复推敲、相互印证，才有了一个比较明确的认识：原来所有这些头像，包括凸目头像与青铜凸目面具等，都应该是历史上虞舜大帝的神像造型！   

     断定这些玉雕头像或青铜头像（包括凸目造型），都是舜帝神像的造型，有如下主要依据：

    一  有关虞舜的形象，史料上有这样的记载：舜帝的体形非常奇异，诸如脑球突出，眉骨隆起，头大而圆，面黑而方，口大可以容拳，龙颜面目角等等，这些描述虽然带有一定的传说性质，仍会有很大的史料价值，因远古时代尚无文字，许多史实往往都是以传说的方式传于后世，而诸多古老的传说又被后来的文人用文字记录下来，便形成我们所见到的许多史籍资料，这些史料与史实也许会有某些出入，但我们还是应该相信，多数都比较接近历史的真实；史料上对虞舜大帝形象的描述，虽有一定的喧染成分，但形象的总体特征不会有过大的出入，我们从所见到的玉雕人头像或青铜人头像的面部造型上来看，它们与史料上的描述非常一致，其共同的特征是：表情凝重、威严，浓眉大眼，双目生辉，鼻梁凸鼓，阔嘴唇薄，双耳阔直等等，是一种雄奇而威武的形象，它们充溢着北方民族那种粗犷、豪放之气，具有一种刚毅不拔的气概和狞厉之美，但这种形象却不失慈善的内质，这些头像的面部形象与史料上的记载如此相符，我们有充分理由认定：它们应该就是舜帝的神像造型；  

    二  凸目人头像或凸目面具，一直是一个未解之谜，对于这种呈柱状双目的奇异造型，在中外学界曾引发出多种推测与猜想，至今仍未能取得共识。不过，我们注意到，除去凸目的造型之外，面部的其它造型并无二致，表明它们具有同一性，或者说，它们应该是同一神灵的两种造型；在一些有关舜帝形象描述的史料中，我们特别注意到有“重瞳”与“龙颜面目角”之说，如在皇甫谧《帝王世纪》中记载：“帝舜有虞氏，姚姓也，目重瞳，故名重华，字都君，有圣德”；在萧良所著古书《龙文鞭影》中也记：“尧眉八彩，舜目重瞳”，如此等等，这些记载与我们今天所见到的凸目造型恰恰吻合。不过，对于“重瞳”，并非如有人理解的那种“双瞳”，“双瞳”与“重瞳”并不是同一个概念，双瞳是指有两个并列着的瞳孔，从医学角度上来说，多属奇形或病态；而“重瞳”则是两个瞳仁的上下重叠，此种情形，实际上可能并不存在，更多的是视觉上的一种印象或主观感觉，即看起来好像有两个重叠的瞳仁，这应该是舜帝目光炯炯有神、甚至具有“穿透力”的一种写照，正如我们有时候会听到这种说法：形容某某人的眼神厉害，盯着看人就像是两个“钉子”；夏代制玉匠师为了突出表现舜帝这种幽深犀利的目光和超凡的神力，便在舜帝眼神形象的表现技法上，将“重瞳”夸张作圆柱状，将“重瞳”之说变成一种很直观的形象，这是出于对祖神的敬畏而腻构的夸张，也是表现手法上的一种艺术创新；此外，这种凸目的造型与“龙颜面目角”的描述亦具有一致性，对于“目角”，我们可简单地理解为：双眼的神力犹如双角那么有威力，显然这是一种比喻，我们甚至可以将“重瞳”的凸目造型，同时也可看作是“目角”的一种造型。总之，“重瞳”和“龙颜面目角”的记述，都为舜帝神像的凸目造型提供了重要的史料依据。

     有学者将凸目称作“纵目”，也有些不妥，“纵目”应是相对“横目”而言，传说故事中的二郎神和“马王爷”都是三只眼，中间的那一只，才可称得上是真正的“纵目”！顺便说一句，这种夏代独有的凸目造型，也许还是传说中“千里眼”的一种象征，至于后来发明的望远镜，是否也与此有关，那就另当别论了！

    三 虞舜一生励精图治，建树了辉煌的业绩，正如《史记》所载：“四海之内咸戴帝舜之功”，因此，后世都将他视为神明；生活在冀州北部地区的夏代民众，多为红山先民的后裔，一向有爱玉、崇玉的习俗，加上他们早已具有的敬天法祖理念，便挑选（或领取）大块美玉，怀着一种崇敬之心，雕琢出舜帝的各种神像造型，供广大民众在这些神像面前，隆祀厚祭、拜谒祈福。从这些雕像所采用的玉料来看都是透闪石软玉，这与夏代冀北地区其它玉器的用料完全相同，而且在头像背面还多刻有夏代文字，进一步印证了它们都是夏代的玉作。冀北地区的夏代先民，之所以由衷地尊崇虞舜大帝，还有如下情结：据说舜帝也是冀州之人，《史记》有载：“虞舜者，名曰重华，冀州之人也”，《禹贡》亦载：“冀州地，即尧舜之都”；此外，我们在夏代冀北地区，主要在今赤峰市敖汉旗一带，还发现有成组的圆雕凸目立像，它们面部的造型与舜帝的凸目神像基本一致，这类造型可能是虞舜后裔部族的形象，从它们手捧祭器、祭品的造型上来看，应该是一组祭祀群俑，突出表达着有虞氏后裔子孙对先祖的爱戴与尊崇，将继承“孝感动天”的先祖遗志，永世不渝。这组圆雕凸目立像，也是夏代先民人、神合一理念的一种体现。

    舜帝的神像，可能还有多种造型，我们从有关报导得知，在四川古蜀遗址还发现有高大的青铜立像，不仅如此，近年竟发现有大型玉雕立像，从它们的面部造型上来看，与头像完全一致，无疑也都是虞舜大帝的神像，它们的出现一定与某些大规模的宗教活动或重大的历史事件有关，有待专家们深入研究。

   图中的玉雕组合，为四川《蜀玉馆》的“镇馆之宝”，通高达3.25米，轰动世界，不过，从造型、纹饰与工艺等方面来看，它们融合着有虞氏的固有文化，但它们产生的年代不会早于夏代，其立像显然是仿青铜立像的造型。

    夏代先民虽有共同信仰，祭拜着同一祖神，但夏朝毕竟还是属于复杂联邦式的政权，包括着多个部族或联邦国，不同的部族（或民族）还会承袭着各自的信仰习俗和特殊的图腾崇拜，因此，在它们所供奉的神像中，也往往会有着“民族性”特征，诸如在舜帝神像头上再附加一蛇形纹或龙纹或人首鹰纹等复合造型。

  
    “巫玉”时代的玉器多为神玉，在夏代的玉器中，仍然会见到大量的神玉，神玉的主要特征是造型抽象、夸张，往往会出现一些奇异、怪诞的造型，甚至令人不可思议，舜帝神像的凸目造型，就具有典型的神玉特征，其实，后世所有庙堂或神殿中的神像，绝大多数都是夸张的造型，如四大天王、弥勒佛、十八罗汉等等，无不如此，既是“神”，其造像必“神化”，以充分地喧染其神力与神威。

    虞舜大帝的神像，已成为人们的精神皈依所在，人们在这种神像面前，虔诚地拜谒、祭祀、祈福，世代沿袭，便形成了一种全新的宗教形态，即从原始时代以“万物有灵”为基础的自然崇拜，发展到以人形神灵为崇拜中心的宗教体系；应该说，这是中国宗教文化发展中的一个质的飞跃，甚至具有划时代的意义；可以说，至少从夏代开始，中国的宗教就进入了对人形神灵崇拜的新阶段，并一直延续至今；事实上，自从人类进入文明社会之后，所有的宗教，几乎都是以真实的历史人物作为神灵的化身，诸如释迦牟尼、关羽、耶苏等等，不过这类宗教形成的时间，远没有夏代久远，应该说，中国有着世界上最古老的宗教文化，并出现了世界上最早的“神像”，从这一角度上，我们甚至可以认为：中国在夏代就已经有了世界上最原始的“佛”，有学者说，佛教最早起源于中国，不无道理，当然，这里所说的“佛”，并非如今所指的释迦牟尼，而是广义上的“佛”，若按“佛”的内在精神本义，中国古代的虞舜大帝，最可称其为圣德无量的原始大佛！