在我的藏品中有一枚背阴刻四个契丹文的圆形龙牌，径49.82毫米，厚3.67毫米，重37.6克。牌为不规则圆形，面缘为重轮，外缘较宽，阴刻齿纹；内缘为细缘。牌上高浮雕一条龙头位中央身体呈S形立龙，周围空地散布云纹和吉祥宝珠等物。该牌包浆老道，深沉古朴，晶莹似玉，温润光柔。牌背平夷，光滑似板。板上按四方阴刻四个契丹小字。经陈传江先生翻译，四字汉译为“北院承旨”四字。其读序为：“上（北）下（院）左（承）右（旨）”。

辽朝为适应不同生活与生产方式的民族管理，制定了“以国制治契丹，以汉制待汉人”、“因俗而治”的统治方法，在中央统治机构中，分别设置了北面官和南面官两套官制。“北院承旨”即为北面官制中北面朝官中相当于二三品级（相当于现在部级）的重要官员，它的全称应为“北院都承旨”，是北枢密院院长一级下面最高级别行政官员。

《辽史》卷45《百官志》1载：“契丹北枢密院。掌兵机、武铨、群牧之政，凡契丹军马皆属焉。以其牙帐居大内帐之北，故名北院。元好问所谓‘北衙不理民’是也。”北枢密院其职权相当于汉制中的兵部，“北院都承旨”相当于北院秘书处的秘书长兼办公厅主任。

此北院承旨牌，面镌龙图，说明北院的重要。耶律氏从世为遥辇夷离堇（最高军事长官）夺得皇帝之位，所以特别重视军权的掌控。北枢密院长官北院枢密使终辽一代都是由契丹皇室至亲担任。北院官员，不仅北院甚至所有北面官制中的官吏一律要由契丹贵族担任。因为北枢密院的官员均来自耶律贵族，均是天演贵胄，所以北院官员的符牌面镌龙图。

此北院承旨牌是契丹北院官员证明身份的符牌，相近于现今各机关的徽章或通行证，北院上下官员的牌大约都是一样，根据每个人担任职务在背上阴刻上他的职务以便区别。从此牌身上可以看出辽代政府机构管理的缜密和严格。这恐怕是契丹能立国数百余年的一个重要原因。

此种圆牌当时铸造不会太多，经战乱、损毁，流传至今的相信不是凤毛麟角也是稀见罕宝之物了。作为契丹国家体制管理的见证，收藏此种圆牌的同好，万匆因其陋小而轻视它！谨记！谨记！

裴元博   陈传江2010-2-6于京东