3月12日，太平军大队船只已抵达南京长江水面，分泊于大胜关至下关七里洲，水陆连营几十里，合围南京城。这时，北京朝廷已下诏将陆建瀛革职锁拿，由祥厚继任钦差大臣兼两江总督。但因时间差诏旨尚未到达，陆建瀛仍主持南京城守事务。

陆建瀛在围城里，多次派出亲随缒出城外求救，还派出专使上九华山有请武僧“护驾”。可是这些亲随均害怕出城被俘杀，阳奉阴违，于是没有离城，只躲在家里。陆建瀛又听人说纸糊送葬俑童可退敌，于是又糊了丈二高的一巨人置于仪凤门上，妄想不战就能赶走敌人。

在此前后，太平军已对南京发动多次进攻。由林凤祥部土营在仪凤门外静海寺挖掘地道。3月18日，水西门上清军发现有几百名骑兵奔来，以为是太平军乘夜偷袭，就集中兵力守卫；原来这是太平军将士故意扎纸为人，披红衣系于马上，一马一灯，鞭之奔走，以引起清军注意。它是太平军采取惯用的声东击西战术。

翌日拂晓，仪凤门下地雷进发，城墙倒塌，太平军将士争先登城；突然隆然巨声，又是一颗地雷爆发，冲在缺口的多名将士牺牲。城上清军并不乘机出击，却争相割人耳赴筹防局报功领赏，使得守城兵力明显转弱。

后继太平军将士几百人，手持白杆枪、长短刀再由缺口冲入，所向无敌，直冲旗营；旋因人少力单、势不敌众，只得退出。回途在经成贤街至小营处，恰好陆建瀛乘四人绿呢官轿吆喝回府。护卫见了弃械逃命，舆夫亦弃轿而走。陆建瀛坐在轿中还不知所措，竟被太平将士由轿中拖出，连砍6刀，一命呜呼。后来民间称道：杀却此人头，万民心悦服。

首批太平军将士虽退出了，但陆建瀛被杀的消息却不胫而走，传遍了全城。守军闻风丧胆，陆续做鸟兽散。就在同日黄昏，林凤祥和新任检点赖汉英率众驾蜈蚣梯攀南门而上；城里原先剃发扮作和尚的太平军将士放火为号，乘机接应，于是汉西门、水西门和西门一齐洞开，其余各支太平军亦蜂拥入城。守军不战而逃，天明尽占外城。

http://p1.pstatp.com/large/96f000037a4102542e3【南京中华门】

要将战斗进行到底。由各门入城的太平军将士，不约而同包围了内城。内城即旗营和衙门驻地，城墙更为坚固。将军祥厚率八旗兵5000人和数万家属负隅坚守。太平军猛烈攻击，伤亡极大，城下积尸竟与城齐；终于靠踏着同伴尸体逐级而上，经浴血苦战，方才攻破内城，杀死祥厚等人。

1853年3月20日，太平军终于占领了南京全城。

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