捉蟋蟀的男生

          曹  旭

男生、女生，小学就不平等。

女生听话，功课好，老师喜欢女生，尤其是男老师，喜欢穿戴整齐，长得好看的女生。

我们是一群衣冠不整的脏兮兮的小男生，都是丑小鸭。但我们有我们的乐趣。

我们的乐趣，女生不能分享，老师也不能分享。女生的乐趣是踢毽子、跳橡皮筋，我们的乐趣是捉蟋蟀、斗蟋蟀。

是“黑头将军”，还是“红头元帅”？“竹管筒”怎么做？“蟋蟀草”怎么用？他们都不懂。

我们开始养的蟋蟀，大多数是买来的，卖蟋蟀的地方很多，比较集中的有大菜场、小菜场；菜卖完了，就卖蟋蟀。在一片空地上，会有人蹬在地上，一个摊子，一群孩子，垒几只草盆，卖从乡下捉来的蟋蟀。

最便宜的小蟋蟀，五分钱一只，但是我们是连五分钱也拿不出的，只能听听蟋蟀的叫声为快乐。

于是商量去捉。大扁说，要去郊区有大蟋蟀的地方捉；二扣子说，要去蟋蟀多的地方捉。但哪里的蟋蟀呢才又大又多呢？大扣子说：“七宝”。七宝的蟋蟀须长、退粗，力气大，斗的时候，是“地板牙”，像推土机似的，把对方的“朝天牙”顶到盆边一摔，对方就不能动了。好。好。真好。我们摩拳擦掌，跃跃欲试。

那时大热天，没有空调，我们都睡在弄堂里。天还没有亮，我们就偷偷地起来，带上昨天晚准备好的手电筒、竹管筒和捉蟋蟀的丝网出发；没有竹管筒的孩子，带几只火柴盒，一只火柴盒装一只。

《十万个为什么》上面写，听蟋蟀的鸣声时，要捂起一只耳朵，否则你无法确定蟋蟀到底在哪里。两只耳朵听，结果，四面八方都是蟋蟀；弄不清方向，我们是看过《十万个为什么》才来的。

打着手电筒，借着星光，在农民的屋前屋后和田里转来转去，听蟋蟀的鸣叫确定方位。

声音就在一块断砖底下。

初次往往没有经验，翻砖的时候，用力过猛，经常是砖一翻开，蟋蟀就蹦跳出来，无影无踪，或者，钻到更深的草丛里去了。因此，必须小心翼翼翻，这使我们对每一块砖，每一段声音，每一只破瓦罐都充满了期待。

蟋蟀喜欢躲在墙根，或是瓜棚豆架下面，捉蟋蟀的时候，要挖农户的墙脚；或者在瓜棚豆架下面展开围剿，几把螺丝刀一起开火，挖的挖，拔的拔，有的蟋蟀很狡猾，躲在洞里不肯出来，我们就用水淹。没有水的时候，我们就把大家叫来，站成一排，对着蟋蟀洞撒尿；那时，蟋蟀就会跳出来，捉住一只带尿的蟋蟀，也是合算的。因此，捉蟋蟀不能带女生，你就知道原因了。

只要运气好，一个晚上，总能捉个八只、十只的。

为了捉蟋蟀，付出的代价也不小，脸上经常被毛毛虫刺的红一块，紫一块的，也不知道在哪里遇上刺毛虫，只觉得脸上又痒又痛。

有时，蟋蟀没有挖出来，挖出条蜈蚣，张着数不清的脚，爬到你的裤脚管上；吓了我们一跳；有时挖出一条蛇，胆小的孩子便“哇啊——”地一声，站起来就跑，连捉蟋蟀的工具也扔下不要了。

我们捉过蟋蟀的地方总一片狼籍，瓦罐子碎了，农具四脚朝天，瓜豆根翻出来，农民的墙角被我们挖出一个不大不小的洞。

狗一叫，农民就起来捉小偷。农人在后面追，我们在前面逃，绕着圈子，从一个村子逃到另一个村子。

天大亮了，我们带着“战利品”一路学蟋蟀叫回家。因为竹管筒太窄小，蟋蟀关在里面无法伸展，时间长了，会丧失战斗力。因此，赶紧将竹管筒、火柴盒里的蟋蟀，一只一只地往空茶缸里倒，里面放上毛豆、辣椒、米粒和水，让它们养一养。

倒的时候，我们脸上的表情比捉蟋蟀还紧张；不是怕蟋蟀逃走，而是太遗憾了。倒一只，我们就会——“哎呀”一声——高叫：“倒霉。倒霉。”

——因为捉住的，总是小蟋蟀；逃走的，才是大蟋蟀；那些金翅虎头的大蟋蟀，你越想捉，越是捉不到——以后很多事情都一样，越想做的事情，越是做不成——我们一生都有这样的遗憾。

养蟋蟀要有盆，我没有盆。直到小学毕业，才用妈妈给我看小人书的钱，买了一只廉价的泥瓦盆。