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第十九章  还淳

绝圣弃智，民利百倍，绝仁弃义，民复慈孝，绝巧弃利，盗贼无有。此三者，以为文不足，故令有所属，见素抱朴，少私寡欲。

抛弃了聪明智巧，对人们有百倍的好处。抛弃了仁义，人们返回到孝慈；抛弃了欺骗和自私，盗贼就消失了。以上三条约束是不够的，要使人们有所从属，外在本色，内心朴实，减少私心和欲望。朴是德一之炁未朴散，素是未染的布，心归于本元的朴素，就是含德之厚，就是赤子之心，见素则识定，抱朴则神全。

人们崇拜圣人，不知道圣人的伟大来自哪里。圣人是发挥他的自性，公而无私，行而无为，他的自性可以无不为。尊道贵德，修德才是入道的唯一途径。抛弃智巧、伪诈，使心回归无心无意的本朴，情欲尘心，一毫不染，人的德就开始淳正，修心炼心就是修德。绝圣弃智，因为识智、技巧淹没了本性，尔虞我诈、争名逐利养成了贪求的恶习，本性被遮盖人就离德失道。道是本性能量自动做的，去掉后天的机心，回归先天的本朴，才能近道。