黄金盒里盛红雪

　　提起腊八，人们首先会想到喝“腊八粥”、泡“腊八蒜”。
　　相传因释尊成佛于十二月初八，所以“腊八粥”又被称作“佛粥”。喝腊八粥的民俗，盛于宋朝。据孟元老《东京梦华录》记载，腊月八日这天，东京“诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之‘腊八粥’，都人是日各家亦以果子杂料煮粥而食也”。陆游“今朝佛粥更相馈，反觉江村节物新”，说的正是布施佛粥的民俗；清代李福“腊月八日粥，传自梵王国”，说的则是腊八粥的由来。道光帝还曾以《腊八粥》为题写过一首律诗:“一阳初复中大吕，谷粟为粥和豆煮。应节献佛矢心虔，默祝金光济众普。盈几馨香细细浮，堆盘果蔬纷纷聚。共尝佳品达沙门，沙门色相传莲炬。童稚饱腹庆升平，还向街头击腊鼓。”可见当年腊日庆典之盛况。总之，自宋代始，喝腊八粥成为僧俗合一的岁末传统风习，一直延续至今。只不过，今人很少到庙里喝粥了，自家可以加工，或是到超市买半成品回来蒸煮。那么，在此之前的唐代，岁末节令又有什么讲究呢？
　　唐代佛教盛行，却未见“佛粥”风行，只有腊日之祭，尚无“腊八”之典。明人赵大纲在《杜律测旨》中说，“唐以大寒后辰日为腊”。腊日放假三天，举行腊祭：祭祀神明和祖先。腊日之际，皇宫有恩赐百官的惯例，史称“腊赐”。据我浏览所及，仅《全唐文》中记载的臣子对腊赐的谢表、谢状，就不下30条之多，其中涉及的礼品种类，有口脂、面脂、腊脂、红雪、紫雪、澡豆、面药、香药、银饼子、官服、新历书、钟馗画等。每位大臣所受腊赐并不完全相同，其中尤以口脂、面脂、红雪、紫雪、历书居多。腊赐之举，在唐代的诗文中也屡有提及。如，晚唐文人段成式的《酉阳杂俎》记载：“腊日赐北门学士口脂、腊脂，盛以碧镂牙筩。”杜甫《腊日》诗云：“口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄。”刘禹锡《代谢历日面脂口表》：“中使霍子璘至，奉宣圣旨……兼赐臣墨诏及贞元十七年新历一轴、腊日面脂、口脂、红雪、紫雪并金花银合。”王建在其洋洋洒洒的《宫词》中，详细描绘了包装、勅封和派发腊赐红雪的场面：“黄金合里盛红雪，重结香罗四出花；一一傍边书勅字，中官送与大臣家。”宫女们将盛在黄金盒里的红雪，用香罗彩带纵横缠绕，重叠结为四出花样，并一一旁批表示御赐的“敕”字，再由中官（亦称内侍、中使，即宦官）送到诸位大臣家中。
　　“黄金合里盛红雪”，高贵、冷艳、奢华，恰与郭震的“碧玉盘中弄水晶”集句为联，堪称绝世妙对。不过，这红雪、紫雪之类的赠品，感觉上漫溢着香闺脂粉气，难怪今天的读者大惑不解：年末岁尾，皇帝向大臣赐官服、送历书很正常，赠脂粉算怎么回事啊？探究起来，这些物件确与护肤有关，但却不能简单地归结为化妆品。准确地说，应属于洗理、护肤之类保养药品。中医药研究人员认为，雪剂是传统中成药的一种剂型，因其形态类似雪状结晶而得名。由于这种药剂的原料和成分不同，炮制出来的色泽也不相同，所以有红雪、紫雪、碧雪等名称。岁末御赐这些保健药品，可能与冬春之际流行疾病及其养生需要有关。
　　据唐代《外台秘要》记载，紫雪的配方含有石膏、寒水石、磁石、滑石、犀角 、羚羊角、麝香、沉香 、丁香 、青木香 、玄参、升麻、甘草、朱砂、芒硝等十几种药物。作为中医处方药，用于防治热毒的紫雪，已被收入《中华人民共和国药典》，至今仍在沿用。另外，粉、霜、膏、露、丹、硝、散等，也是中成药的常用剂型。《红楼梦》第六十回“茉莉粉替去蔷薇硝，玫瑰露引出茯苓霜”，回目中提到的茉莉粉、蔷薇硝、玫瑰露、茯苓霜，并非每日必备的化妆品，而是属于带药性的保健品，是从植物中萃取精华，加上祛除疠疴的药石配制而成，同唐代的红雪、紫雪等制剂相类似。其中，玫瑰露、茯苓霜应是滋补品，茉莉粉和蔷薇硝则是用于清热、解毒、祛斑、除癣的非处方药，或者说是民间偏方。归根到底，都是具有美容养颜功效的方剂。
　　唐代大臣写给皇上的谢表、谢状，对腊赐的赞颂多有“雕奁既开，珍药斯见”“香膏凝润于宝器，上药秘重于仙方”“顿光蒲柳之容，永去疠疵之患”一类的词句，也可证明宫廷所赐的红雪、紫雪、口脂、面脂等，属于具备中药功效的护理品。话又说回来，化妆品与药品原本同源、同质，两者之间多有相通之处，很难绝然分开。国家食品药品监督管理局为什么要对保健品、化妆品进行抽检，应该也是这个道理。
　　《全唐文》卷四百四十四《谢敕书赐腊日口脂等表》云：“中使某至，伏奉敕书，宣慰臣及将士等，并赐臣母申国太夫人口脂一合，面脂一合，澡豆一贴，并赐臣温香一合，兼赐将士口脂等”。受赐对象中有大臣，有将士，有命妇，由此可见，宫廷腊赐并非专为女眷，而是男女通用。赐给边关将士口脂，显系用于防治口唇皲裂的药物，视作唇膏未尝不可，但不是现代意义上的美容化妆品。面脂、面药等亦应作如是观。

       附注：本文发表在香港《文汇报》2015年1月27日文汇园副刊，责任编辑张岳悦。