刀下留人

　　春秋时期，齐国的鲍叔牙与好朋友管仲各为其主，分别辅佐公子小白和公子纠。后因齐襄公荒淫无道，国内政局动荡，公子小白在鲍叔牙的保护下避难莒国，公子纠在管仲和召忽的保护下逃往鲁国。公元前686年，齐襄公在一场叛乱中被杀，公孙无知被拥立为国君。第二年，公孙无知又被雍廪所杀，齐国陷入混乱之中。流亡在外的公子小白和公子纠竞相归国争夺君位，回国途中双方相遇，管仲一箭射中公子小白腰带上的铜钩，小白趁机诈死骗过管仲，领先回国得立国君。在齐国胁迫下，落败的公子纠为鲁君所杀，召忽自刎，管仲被囚。做了国君的小白念念不忘一箭之仇，恨不能杀了管仲食肉寝皮，经鲍叔晓以大义的一番苦劝和极力推荐，管仲的命运发生了惊天逆转，由阶下囚而拜相国，从而辅佐齐桓公九合诸侯，一匡天下，成为春秋第一霸主。太史公感叹说，“天下不多管仲之贤而多鲍叔能知人也”。
　　管鲍之交的典故家喻户晓，而夏侯婴刀下救韩信的事迹，熟悉的人当不会太多。秦朝末年，韩信多次为项羽献计，项羽不予采纳。因才华得不到施展，韩信弃楚投汉，起初也没得到器重，依然默默无闻。后因犯法，依律当斩，同案诸犯相继处决，就要轮到韩信了，韩信抬头举目，恰好看到了夏侯婴，就说，大王不是要得天下吗？为何要斩壮士啊！夏侯婴觉得此人出语不凡，相貌威武，就为他松绑。一番交谈下来，愈发欣赏他，于是便推荐给刘邦。一开始，刘邦也没看出韩信有什么惊人之处，就让做一管粮食的都尉。萧何曾多次与韩信交谈，发现他是一个不可多得的奇才。韩信见刘邦没有重用自己的意思，就再次抬腿走人。萧何听说韩信跑了，来不及报告刘邦就立马去追。有人报告刘邦说，萧何跑了，刘邦大怒，就像失掉左右手一般。过了一两天，萧何来见刘邦，被刘邦责骂了一通。经过萧何一番申辩，刘邦方知韩信乃“国士无双”，若要平天下，非此人不可，这才引起重视，拜韩信为大将。你看，若不是夏侯婴刀下留人，就不会有萧何月下追韩信的美谈，也不会有韩信的千秋功业，刘邦要平定天下恐怕要难上加难了。
　　刀下留人的故事一般都发生在古代，前些日子翻书，不曾想刀下留人也有现代版。我国第一所军事工程学院哈军工创办之初，面临最大的问题是师资短缺。作为哈军工的创立者和掌门人，陈赓听说民航局有个叫沈毅的，精通数学，是弹道专家，就急切地要把他给“挖”过来。沈毅早年留法，回国后在汤山炮校当过教官，曾任国民党少将专员，解放后，任国家民航总局财务处长。可惜的是，他在“三反”中因贪污被打成“大老虎”，判了死刑。这可急坏了陈赓，哈军工正是用人之际，这样的专家没了,一时间哪里去找啊？于是就亲自给负责“三反”运动的领导打电话，请他刀下留人。对方说，你真爱才，死刑犯你也敢要？陈赓坚定地说，既是人才我就敢要！请留他一命,戴罪立功。陈赓又找负责司法的领导说项，终于将沈毅改为“死缓”监外服刑。就这样，沈毅进了哈军工，专门翻译国外有关弹道方面的科技情报。1959年沈毅获特赦，住进了教授楼，一直工作到晚年，为我国的国防科研和教育事业做出了贡献。
　　爱才之心尽管人皆有之，护才之胆可不是人人都具备的。爱才，只是一种单向的内在的情绪化的心理状态，而护才则必须有胆有识，付诸行动。

附注：本文发表在《大公报》 2014年1月29日大公园副刊，责任编辑孙嘉萍。