普宁寺是承德外八庙中为数不多的目前还保留宗教功能的寺庙，同时它又是外八庙里保存最完好的寺庙。
普宁寺还是头衔最多的，它是全国重点文物保护单位、汉族地区佛教全国重点寺院，同时还是世界文化遗产。
外八庙中的寺庙几乎都带有民族色彩，像前两期博客中介绍的普陀宗乘之庙和须弥福寿之庙都是藏传佛教建筑色彩很浓厚的寺庙。这座普宁寺也不例外，从乾隆用满、汉、蒙、藏四种文字手书的御碑就可以看出来。
不过这普宁寺的风格与其他几座寺庙确实也有所不同，它的前半部分是一座完全汉族风格的庙宇。比如这对钟鼓楼就是汉族佛寺里的标准配置，还有这红墙黄瓦这雕梁画栋，处处都是我们倍感亲切的建筑样式。

第一层大殿是天王殿， 除了殿门匾额上书写着少数民族文字外，几乎看不出它与中原寺庙有什么区别。
天王殿里的陈设也与普通汉族寺庙一样，正中供奉的是弥勒佛，两边是四大天王。
天王殿之后是大雄宝殿，殿前香火很旺，这里也是外八庙中唯一一个还可以烧香拜佛具备宗教功能的寺庙。
我一贯的风格都是逢庙必拜，包括教堂和清真寺。我不是佛教徒，我也不是想让各路神仙都保佑我（如果可能的话那当然更好了），我更多的是想表达我对神灵的敬畏和尊重。
从大雄宝殿和侧殿之间的空档向后看，能很清楚地发现普宁寺后半部(北部)的建筑完全是藏族风格的。这种泾渭分明的设计在外八庙甚至全国寺庙里也不多见。不知当初这庙是如何管理的，是按照汉庙规矩还是藏庙的规矩？
汉传佛教跟藏传佛教的分界线就是这堵高墙，墙下是汉传区域，墙上就是藏传领地。那座很显眼又很漂亮的建筑叫“大乘阁”，阁内立着一尊高22.28米，重110吨的千手千眼观音菩萨，是普宁寺的镇寺之宝。
这就是大乘阁的外部，从外面看它至少有五层，其实在内部看只有三层，在建筑的中央部分是天地相通的，那尊千手千眼观音就立在那里，所以这普宁寺也因此被当地的百姓称之为“大佛寺”。
大乘阁本身看起来还是汉族的建筑风格，可它旁边和后面的建筑就都是藏传佛教的特色了。
大乘阁内部的墙壁上镶嵌了无数的“小金佛”，在右边画面上的就是那尊现存世界上最大的木质雕像——千手千眼观音菩萨。普宁寺建成于乾隆二十四年（1759年），如此算来它已经在这里屹立了近260年。
从大乘阁的墙头向东望去，发现东院还有不少汉族风格的建筑群。开始我还以为是错过的前殿部分，可来到近前一看才知道，原来这些建筑已经不属于普宁寺，而是归另一座叫普佑寺的寺庙管辖。
普宁和普佑两寺相连成为一个整体，这样的情况也并不多见，也算是两寺的一大特色。普佑寺比普宁寺晚建了一年，也就是1760年开始建造，它是作为外八庙的喇嘛们研习佛教经法理论的“经学院”而设立。

普佑寺的建筑与普通汉族寺庙有点不同，它是把天王殿建在了第二层院落。不过从这图和上图中大家可以看到，目前普佑寺除了山门和偏殿以外，主体中轴线上的三座大殿已全部被毁（1964年9月10日，遭雷击失火）。

这里是普佑寺偏殿里的五百罗汉，普佑寺虽然是算进了外八庙，但它并没有被收入进世界遗产名录。
在普佑寺内与普宁寺相邻的部分有这样一条仿古街。因为这普宁寺据说是中国大陆北方规模最大的寺庙，所以这一带也是游客和香客最多的地方，因此无论是山门外还是山门内旅游商业都比较集中。

修个仿古街来吸引游客发展经济并顺便弘扬民族文化这本身是好事，这街上确实也有传统的手工艺品商店和文化店铺，不过这种算命店所占的比例却是最高的，虽然它也是传统文化的一部分，但个人觉得不应该成为主流。
雪中的古街显得有些冷清却也多了几分沧桑和意境，看着那两个身穿仿古服装的工作人员，让人觉得仿佛穿越了时空回到了大清时代。不知在那个年代我等寻常百姓是否有机会进入这些皇家修建的寺庙焚香祷告，是否也需要跟今天一样购买门票？

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