【原文】节。亨，苦节，不可贞。

【话解】事既有节，自能亨通。节中本有亨义，节贵适中，过常便要苦了节，至于苦，岂是常道？所以不可固守。凡人立行，或仕或止，或久或速，务得其时；或远或近，或去或不去，归洁其身。如陈仲子三日不食，许行并耕，泄柳闭门，皆非正道，是不可持久的。

典故“陈仲子三日不食”见下文

孟子跟匡章在谈论什么是真正的“廉士”。 匡章曰：“陈仲子岂不诚廉士哉? 居於陵，三日不食，耳无闻，目无见也。井上有李，螬食实者过半矣，匍匐往，将食之;三咽，然后耳有闻，目有见。”

陈仲子是当时齐国的贵族。陈仲子的哥哥是做官的，他觉得自己的哥哥做官不清廉；所以自己一个人住在於陵，自己有什么就吃什么，但哥哥送的东西绝对不吃。

匡章说：“他很有骨气，家里比较贫困，又不吃哥哥送的东西，有一天竟饿得走不动路，耳朵听不见，眼睛也看不见，只能在地上匍匐着前进。突然在地上摸到一个像枣一样的东西，虽然摸上去那颗枣已经被虫子吃掉一半了，但这不是哥哥的粮食，于是拿起来也顾不得去洗一下，囫囵吞枣的给吃掉了。当体力少许恢复，眼睛才看得见、耳朵才听得见。匡章说，这么一个人应该算得上是“廉洁之士了。”

孟子曰：“于齐国之士，吾必以仲子为巨擘焉。虽然，仲子恶能廉? 充仲子之操，则蚓而后可者也。夫蚓，上食槁壤，下饮黄泉。仲子所居之室，伯夷之所筑与，抑亦盗跖之所筑与?所食之粟，伯夷之所树与，抑亦盗跖之所树与?是未可知也。”

孟子说：“在你们齐国如果要找两个德行高尚的人，我觉得陈仲子绝对是算得上的。虽然如此，但陈仲子并不能称之为真正的廉洁之士。他的所作所为充其量跟蚯蚓是一样的。”这时匡章听到如此评价，内心是很疑惑的。

于是孟子继续解惑道：‘夫蚓，上食槁壤，下饮黄泉’，才是真正的不依靠任何人。而现在陈仲子的清廉体现在不吃哥哥的食物，那么我问你陈仲子的房子是谁造的？是像伯夷一样的人造的？还是像盗跖一样的人造的？他吃的粮食是像伯夷一样的人种的？还是像盗跖一样的人种的？一连串的问题，让匡章哑口无言。

曰：“是何伤哉?彼身织屦，妻辟纑，以易之也。”

匡章说：“这有什么关系呢？他亲自编织草鞋，妻子开辟纺织麻线的事，住的房子、吃得东西，是拿这些交换来的呀。”

曰：“仲子，齐之世家也。兄戴，盖禄万钟，以兄之禄为不义之禄而不食也，以兄之室为不义之室而不居也，辟兄离母，处于於陵。他日归，则有馈其兄生鹅者，己频顣曰：‘恶用是鶃鶃者为哉?’他日，其母杀是鹅也，与之食之。其兄自外至，曰：‘是鶃鶃之肉也。’出而哇之。以母则不食，以妻则食之;以兄之室则弗居，以於陵则居之，是尚为能充其类也乎? 若仲子者，蚓而后充其操者也。”

孟子继续说道：“陈仲子是齐国的贵族世家子弟。他的兄长陈戴俸禄很高，有万钟；但是他认为兄长的俸禄为不义之禄而不吃，以兄长的房子是不义之室而不住，所以离开自己的兄长，离开自己的母亲，住在於陵这个地方。”

有一天他回家去看望母亲时，看到有人给他哥哥送一只鹅，马上憎恶的眼神就瞟了过去，皱着眉头说：‘要这嘎嘎叫的东西干什么？’过了两天，他的母亲把鹅杀了让他过来吃。因为毕竟住在於陵，那个地方没有什么吃的，母亲想给他改善改善伙食。正吃的开心，他哥哥陈戴从外面回来，说：‘这便是那嘎嘎叫的东西的肉。你不是看不上嘛，你吃它干嘛。’仲子一听，便跑到外面把肉呕吐出来。

母亲的东西不吃，妻子的食物却吃；兄长的房屋不住，於陵的房屋却去住，这样能称得上是廉洁的典范吗？所以，这样的人的德行充其量就跟蚯蚓是差不多的。怎么能称之为廉呢。