长寿碗
哦，天哪！

    本地有个风俗，也许外地也有，就是凡有长寿的老人去世，大家都要去讨寿碗，拿回去给自家的孩子用来吃饭，意思是沾沾老人的福气，祈求长生。
    最初这个风俗很有意思，据说是来吊唁的客人，舍不得把饭吃掉，留着带回去给孩子吃，顺便把碗也捎走。大概那时比较穷，所以拿这样的借口来揩一揩主家的油吧。后来日子好过些了，饭就没人要了，但碗还有人拿。这样的碗被称为长寿碗，既有对去世老人尊敬的意思，也有讨个吉利的味道，所以，如果谁家老人去世碗被拿走越多，便越觉得体面，如果有人忘了拿长寿碗而又回来讨，主家会觉得更加光彩。这也算是丧事中的喜剧性插曲吧。
    后来，如果谁家老人寿命很长，主家便会主动准备些寿碗，送给那些家里有娇惯孩子的客人，这已经由祈寿变为送寿了。如果说讨寿碗还带有一定的贪利色彩，而送寿碗则已演变为单纯而主动的祝福，不能不说这是民风的一次净化，这样的长寿碗显得更加洁净、珍贵。
    然而，事物的发展总是由低级到高级，然后再由高级趋于形式化，最终走向僵死。长寿碗变为祝福的媒介已经达到它的最高境界，现在不论前来吊唁的客人是否需要这样的碗，主家都要送一对碗、一双竹筷，而且人手一份，非常像参加婚礼时主家送的喜烟喜糖，或者亲友家生孩子送的喜蛋、参加生日宴会主家送的小礼品，那种特意准备的情份渐渐淡薄了，成为一种例行公事。得到长寿碗的人也不再如以前那样珍惜，拉开各人的抽屉可以看到一堆堆的小碗，个个精致，却从来没有用过，甚至连往家带的打算都没有。如果说那小碗里还盛着主家的祝福，这祝福便被长久封存在黑暗的抽屉里了。更有意思的是，很多人让别人带了份子去，那长寿碗就成了“钱已带到”的凭证。
    说到这里，我不禁为那些老人寿命不太长就去世的人家犯愁——给碗吧，算不得长寿碗；不给碗吧，人家会不会说小气？还有那些带礼来的，给什么作为凭证呢？发展到这一步，我不知道这长寿碗的寿命还有多长，或许某一天就该让位给更轻便、更实用的东西了，比如说购物卡什么的。
    有时提着长寿碗回家，同事或者朋友见了就问：家里没有碗吃饭了？我不太明白这话的意思，似乎是说这碗不到山穷水尽的程度一般不拿来吃饭的，或者这碗一旦成了长寿碗就不该用来吃饭，而是用来随便扔的。我只好胡乱应对：我家孩子多，家里穷，而且希望他们个个长寿！
    我知道在这个世界上，像长寿碗这样命运的东西不知道有多少呢，传统正在一点一点地淡出生活，而那些舶来的东西不论好坏都因为跋山涉水而来成为时尚。这也没什么不好，问题在于什么东西都没有长性儿，过一段时间就扔掉，这样浮躁的群体心理很难形成有深度的文化。就比如说小吃吧，这里几乎全国各地的东西都有，外国的简餐登陆也不难，可就是没有本地的特色；饭店的招牌常换常新，老字号几乎没有一家。我不知道这样的心态如果用于重大决策会是一个什么样结果。
    捧着精致的长寿碗，看着一片一片飘零的枯叶，心里也在疑惑，是不是自己的意识也如这长寿碗一样正在走向没落，早晚有一天也要像枯叶一样随着世风飘零呢？这是必然的，但未必就是应该的。
                                                            2009.12.16