一，任真

我于1980年我去美国念书，四年完成博士学位回台大哲学系教书，时年三十四岁。在许多讲座场合，都会有人问到有关人生”目标”及”意义”的问题。

人生只要选定目标，其意义不妨向后推迟，因为在朝着目标奋斗的过程中，意义将会自动浮现。我由此想到应该设定”座右铭”了。首先，我提醒自己：要在几年之内做到”任真”，让自己活得真诚。

所谓座右铭，是指一个值得追求的目标，而自己眼前还做不到。”活得真诚”那么困难吗？对一个教书的人来说，有两方面的挑战：一是关于知识，要做到孔子说的”知之为知之，不知为不知”，是需要诚实与勇气的。二是关于人际互动，对于自己讨厌的人不必”虚与委蛇”，也即是孔子所批评的”匿怨而友其人”；同时，对于自己不喜欢的事，也不必碍于情面而装作无所谓。

就这最后一点来说，则是有件个案。有一次偶遇史学家许倬云先生，他比我年长二十岁，平时出门需坐轮椅，行动甚为不便，但古道热肠，四处讲学。许先生在聊天时忽然问我：”傅教授，你时常为人演讲，你的演讲费是定洋还是随赏？”许先生德高望重，别人请他演讲，他实在不好意思谈价钱；也许他听说过我的演讲费较高，所以想听听我的做法。我毫不迟疑回答：”除了特殊状况，自然都是定洋，岂有随赏之理？”许先生听了点点头，但面露为难之色，想来要他拉下脸来与别人讨价还价，实在不易办到。由此一事可见，我修练”任真”已经成功了。

二，从容

四十岁那年，我定下新的座右铭：从容。我从小个性很急，想到什么事立刻就要说出来，说出什么事立刻就要动手去做。如此没有耐性，别说身边的朋友受不了，我自己也深受其害。我从八岁到十七岁的口吃毛病，就是因为说话太急反而变得结结巴巴，真是苦不堪言。

“从容”是不要着急，一件事想清楚再说，有把握再做。说时做时也能不慌不忙，按部就班。记得有一次我去丰原演讲。为了害怕迟到，我比预计时间提前两个小时出发，但是我搭乘的国光号在台北市区遇到游行活动，上了高速公路又遇到前面发生车祸。所谓”热锅上的蚂蚁”，我是真体会到了。抵达丰原车站时，已经超过上课时间半小时了，但我还须转搭出租车去兴农山庄。我叫了一辆车，对司机说：”请以最快速度送我去兴农山庄！”司机看我一眼，问说：”先生要去做什么呢？”我说：”要去上课，已经迟到了，请你帮忙开快一点！”他笑了一笑说：”先生，你要去上课，那就不必担心了。没有人喜欢上课的！”

听到这句话，我忽然顿悟：是呀！何必那么紧张呢？我再怎么紧张，也无法改变眼前的事实啊！心情一放松，我开始浏览窗外风景，蕴生了审美感受。到了教室一看，同学们有的聊天，有的玩牌，有的念书，有的闭目养神。我这一路的焦虑不安与心神不宁，实在是庸人自扰。从此我做任何事都”照计划”全力以赴，但心情已经调整到”从容”的频率上了。

三，与人无尤

五十岁时我开始研究《易经》。孔子说：”加我数年，五十以学《易》，可以无大过矣。”孔子的目标是从此不再有大的过失，我在这时所选的座右铭是”与人无尤”，与别人相处，不再互相责怪。这需要两方面的努力：一是修养自己，不要责怪别人；二是要减少及化解别人对我的责怪。

五十岁进入了后中年时期，不能再为自己的偏差言行找任何借口。与人相处时，发生矛盾与冲突，我一定先反省自己该负什么责任。这是得自孟子的启发。他说：如果有人对我态度傲慢粗野，我要先问自己”有没有做到份内该做的好事？有没有谨守礼仪与规矩？有没有尽心尽力把事做好？”如果答案是肯定的，又何必在意别人的误解？

我从《论语》学到的教训是：所谓修养，就是要由”有怨而无耻”下手，提升到”无怨而有耻”的境界。这样一来，我还会责怪别人吗？至于别人对我的责怪，又该如何减少及化解呢？依孔子的建议，方法至少有三：一是”不念旧恶”，不要念念不忘别人所犯的过错；二是”不争利益”，与人来往不以利益为主要考虑；三是”虑以下人”，凡事都要做到谦逊自处。以此为目标，别人对我的抱怨自然减少了。

四，与人为善

到了六十岁前后，我忙于在大陆各地讲学，没有设定特别的座右铭。最近稍作反省，才觉悟自己效法的正是孔子的”六十而顺”。《论语．为政》所载的是”六十而耳顺”，但我的研究结论是：”耳”字是衍文，孔子所说的只有一个”顺”字，所顺的是他在五十岁时所知的”天命”。

“顺天命”是大原则，落实来说，就是孟子所谓的”君子莫大乎与人为善”。”与人为善”的原意是：偕同别人一起来行善。我推广国学中有价值的理念，并鼓励学生努力实践以复振其历久弥新的智慧。在”己立立人，己达达人”方面全力以赴，即是”与人为善”。

我于2016年2月在台大哲学系届龄退休之后，婉拒了在大学兼课的邀请，转而在民间的洪建全基金会开课，与社会上众多好学的朋友一起探讨国学经典。同年11月，大陆上几位好学的朋友在河南郑州设立”逢其原书院”，坚持让我挂名担任院长，我以志工心态欣然接受，继续朝”与人为善”的目标前进。