韩愈说：“闻道有先后，术业有专攻。”我因为研究哲学，所以比一般人更有机会接触《易经》。《易经》内含十分深奥，是我国最早的经典；后代的注疏与诠释则是让人目不暇给、无所适从。

对研究哲学的人来说，比较重要的是“义理”，就是根据《易经》的材料，发挥人生“应该如何”的见解，所强调的是个人的德行修养，像乾卦的“自强不息”与坤卦的“厚德载物”，就是很典型的例子。

但是，不可否认的是，《易经》也可以用来占卜。谈到占卜，就显然属于“应用”的层次。如果光讲理论，有些唱高调的嫌疑，所以一般朋友在参加了易经课程之后，都希望学会具体操作占卜的方法。只要心存诚意与善念，又何妨一试呢？

于是，学生们提议为禽流感占一卦。经过标准的十八次运算，亦即“十有八变而成卦”，出现在眼前的是“兑卦”，其象为（）。这是易经六十四卦中的第五十八卦。仔细翻阅其内容，在念到第四爻的时候，看到“商兑未宁，介疾有喜”一语，真让人觉得有些不可思议。这句话的意思是：“商量而喜悦，还不能安定；隔开了疾病，就会有好事。”

它在说什么呢？兑卦所指为口，口可以说话，并且说话可以让人高兴。这个第四爻（称为九四）位居下卦三个爻之上，并且上下卦皆为口，所以可以商量，也不妨喜悦，但是这是阳爻（九）居于柔位（四），自然难以安定，也就是光靠商量是不能解决问题的。底下说得更有趣了，似乎正是针对禽流感之类的疾病而发的。只要想办法“隔开了疾病”，结果当然是好事了。所谓的“喜”，在遇到疾病时，特别是指“痊愈”而言。目前对于禽流感，大概也就只能采取这样的策略了。

有人会问：兑卦有六个爻，为什么单单以九四来解说呢？原因是：这个问题本身专门谈到“疾病”。你问的是禽流感，它答的是疾病，不是正好呼应吗？如果你愿意花些时间探究兑卦的全盘内容，应该可以获得更多启发。

在此，我的兴趣转向另一点，就是：六十四卦共有三百八十四爻，那么究竟有几爻谈到“疾病”呢？依我简单统计，约有以下八个卦的八个爻，这八个卦是：豫、无妄、遯、明夷、损、鼎、丰、兑。我们大致浏览一遍这些爻的说法。一，豫卦：“贞疾，恒不死”（正固会有疾病，但总不至于死亡），禽流感已有死亡案例，所以不太符合。二，无妄卦：“无妄之疾，勿药有喜”（没有虚妄却生了病，不用吃药也会痊愈），这显然与禽流感的状况不同。三，遯卦：“系遯，有疾厉”（系住退避，出现疾病与危险），这里并未提到应付禽流感的办法。四，明夷卦：“不可疾”（不可过于急切），这个“疾”字是指“急切”而与疾病无关。

五，损卦：“损其疾，使遄有喜”（减损他的疾病，让他赶快有喜庆），这里说的还算符合禽流感的情况。六，鼎卦：“我仇有疾，不我能即”（我的对头患了病，没有办法接近我），事实上禽流感本身是个疾病，也随时可能接近我们。七，丰卦：“往得疑疾”（前往会受到怀疑猜忌），这里所说与禽流感没有直接关系。