有了经济，中国人还要追求什么?
--文化与现代生活--

文化是生活的全部内容。因此，观察一个人的日常生活，就可以判断他的文化水平。但是，所谓的「文化水平」本身，又有什么判断标准呢？这就牵涉到文化的三层次理论了。

文化可以简单分为由下而上的三个层次，就是：器物、制度与理念。这三者是配合人的生命的三种需求而展现出来的，亦即「身、心、灵」。首先，人有身体，自然不可缺少食、衣、住、行，这些是经济与科技所要照顾的，称为器物层次。器物层次的一切是「必要的」。所谓「必要」，是说「非有它不可，有它还不够」。因此，最穷困的人只要吃饱就可能满意了；而最富裕的人，吃得再好也未必满意；满不满意是个人的事，但是无论如何总是要「活下去」，并且要「活得好」。

人类就为了活下去与活得好而努力推动科技发明与经济成长，有时一头栽进这个层次而忘了人生还有别的目标。因此，只为了食衣住行而生活的人，他的文化水平显然较低，因为他忽略了上面还有两个层次。其次，制度层次是「需要的」。你能想象一个社会没有法律之类的规范吗？这一类规范不是随着时代与环境而「需要」不断改善吗？忽视这些需求，社会无法维持公平正义，然后再丰盛、再精美的器物层次也无法保障秩序与和谐。因此，一个人的文化水平显然表现在他「是否遵守规范」上面，这也是孔子强调「富而好礼」的用意所在。人的「心」可以认知与学习，可以孕生情绪、情感与情操，也可以立志、抉择与承担责任。这三方面（知、情、意）都与一个社会的制度层次息息相关。

在器物与制度背后，有一个隐而不显的层次，就是理念。在今日生活中，放眼望去可以看到的都是器物与制度的表现。譬如，在食衣住行方面，显然是多元化而倾向西化。欧洲有些古堡，外观保留十五世纪的原貌，进门之后的卫生设备则是新式的。有钱人住苏州庭园式的房子，照样要使用最新的电视与手机。由此可见，器物可以随个人爱好而组合拼凑。有钱什么都好办，因而也谈不上什么高水平的文化。戴劳力士的是否守时？开宾士车的是否不闯红灯？穿名牌服饰的是否言行合礼？有钱的企业家是否诚实纳税？这些都是制度层次的考量，只要合乎要求，则文化水平自然较高。

一个美国人到日本游览，由日本朋友陪伴走在东京街上，这时路边两辆计程车相撞。他心想大概有好戏看了，恐怕难免一场争执或打斗。出乎他意料之外的是，两个司机跳下车之后，居然拼命弯腰向对方鞠躬，好像在互相道歉。这个美国人大惑不解，就问身旁的日本友人是怎么回事。日本友人说：「这是孔子思想的影响。」一九七七年日本发生大地震，大和和服株式会社社长听到工厂全毁，立即赶到公司，他开口询问的第一句话是：「有没有人受伤？」他完全没问公司损失。此事传开，士气大振。这位社长显然学习了孔子的言行。请看《论语．乡党》：「厩焚，子退朝，曰：『伤人乎？』不问马。」由此可见，日本人在相当程度上接受了儒家的理念。

理念是指理想与观念，包括人生的正确价值观。譬如，你重视的是别人的生命与尊严，还是自己的财物损失？今天是工商业社会，我们常听到「黑心商人」的故事，为了利润而不管顾客的健康；有些工厂也是为了谋利而糟蹋环境生态，把难以偿还的债留给子孙去承受。这些都是理念空洞或模糊所造成的后遗症。

中华文化的内容极为富丽，足以让人眼花撩乱。因此我们不得不以「器物、制度、理念」的三分法来进行思辨。如果只是借用传统的器物、就只能在表面上作文章；如果愿意兼顾传统的制度，自然也乐于遵循今日的各种规范。但是真正重要的，并且历万古而常新的，则是我们儒家与道家所提炼出的正确理念。只有抵达理念层次，文化水平才可能称为高尚。这也是我们现代人看待传统文化的应有心态。