清议：谏诤纳言 帝祚维系

中国的历史，按史学泰斗、著述逾千万字的吕思勉考证，自燧人氏元年算起，至今5288年。其中，历时最久的朝代为周，西周351年，东周516年，加起来867年（按柏杨版《中国历史年表》，自公元前1122年武王建周王朝至公元前246年秦始皇元年为876年）。

中国传承至今的政治文化，其历史按《史记》“天下明德皆自虞帝始”的说法，始于舜，多成于西周。后世史学家也相信，西周以及东周前200年，是中国传统政治文化之内核的形成期。这恰好是中国历史行程过半的时期。

被梁启超称为“成一家之言”的王桐龄在他的《中国史》里曾总结道：“领土之广狭，与国家武力之强弱为正比例；国祚之修短，与主权者政治上的能力之大小为正比例。”实际上，国祚长短尚难定论，五千年复五千年的可能性是存在的，但帝祚长短倒是有数的。或许正是这个原因，大多数汉语词典里只有“帝祚”，没有“国祚”。

那么，中国传统政治文化的制高点在哪里？对此，史学家还没有大的共识。但考察西周的兴衰，谏诤纳言似乎是绕不过去的。

作为一项重要的政治文化，谏诤纳言未必始自五帝之五的虞帝，五帝之四的帝尧怕是在其之先。每逢大事，四岳皆进言，尧或采纳，或受启发，包括禅让于舜的决策也是如此做出的。舜以后的夏禹、皋陶以致商汤都秉持了谏诤纳言的传统，唯独到了商纣王，谏诤还在，纳言已死。

对于纣王的淫乱、酷刑及其治下的民不聊生，众贤臣接力“微谏”。致大臣比干，则高呼：“为人臣者，不得不以死争。”然而，比干“强谏”于纣，换来的是纣大怒：“吾闻圣人心有七窍。”于是，剖比干，观其心。后来便是众大臣逃离纣而奔于周，再后来就是周武王伐纣，纣拒之于牧野，纣兵败，武王斩纣头于鹿台，并在民众的拥护下建立了周王朝。

历史往往是重复的。商纣残酷拒谏给了武王立周的机会，可偏偏西周的亡还是在拒谏上栽了跟头，并且还玩出了新花样。西周的历史虽亡于周幽王，但导火索是周厉王点燃的。

厉王好利贪财，强征暴敛，尤其是采用称之为“专利”的垄断专营手段断国人生路，民众怨声载道。之前大夫芮良夫便进谏厉王：“王室其将卑乎？”并引经据典数落了垄断专营的危害。厉王不听，恣意妄行。之后，召公谏厉王：“民不堪命矣”。厉王大怒，用了一个叫卫巫的奸臣监督民意，国人不敢言。后厉王得意洋洋地对召公说：“吾能弥谤矣，乃不敢言。”召公再谏：“防民之口，甚于防水”。意思是不让民众发表意见，比禹父治水还难。民之有口不敢言，日积月累终将酿成大祸。果然，三年后，国人暴动，厉王逃逸。

从现代人的眼观看过来，始于尧舜，成于西周的谏诤纳言，就是政治上号召有识之士出于公心为政策的制定出谋划策，或作为政策评估者对公共事物发表不同意见，由此实现政策制定者与公众保持经常的联系，防止决策的盲目性与有害性，增强决策的可行性与有益性。

在中国，谏诤纳言之所以是靠谱的，除了其本身具有公共政策制定者“与公众保持经常的联系”这一功能之外，另一点就是真正的知识分子，毕其一生追求“朝闻道夕死可矣”的境界。