我住在韩国的时候，就知道他们家电业者处处以日本品牌为师，为超越对象的氛围与心理。但是看当时的三星及金星（后来的LG），实在觉得那是个不可能的任务。

    所以等到一九九七的金融风暴之后，看一些韩国企业不但一路逆势成长，并且以三星为例，竟然真的可以在市值和品牌价值等方面都超越新力的时候，对背后的原因很好奇。有人归之于韩国的大企业都有政府在背后以举国之力在扶植。但是韩国政府的这种政策，由来已久，并不是什么新作法，所以总觉得应该另有因素。

    去年有机会在相隔不久的时间里，分别去了韩国和日本一趟。在两个国家都需要租用手机，有机会连续观察两地的一些相关现象，终于让我找到比较可以满足自己好奇的解释了。

    在韩国，我是从首尔入境。出了机场海关，大厅里最明显的地方，就可以看到三家提供租用手机的厂商。租用手机的柜台，装潢十分鲜艳明亮，人来人往十分热闹，因此有一个抽号码机。要先抽个等候的号码，再看去哪个柜台租借。没有人担心租不到手机。

    租借的时候，他们先问你是要使用自己原来在台湾的手机芯片，还是新租一个韩国当地的手机。选择了韩国当地的手机之后，他们就要你的护照和信用卡登记一下，然后，就给你一个全套配备好的手机，里面有一张通话费率说明单。手续完成，再听他们说明一下如何在离境时归还手机，就离开。全程需时大约三分钟。

    出境时，我是从釜山离开的。尽管机场不同，但是找到租手机的那家厂商的柜台，还给他们手机，他们把手机在一个机器上放了一下，跑出个数字，再要我重签一张信用卡单子，也就结束。全程需时大约仍然是三分钟。柜台小姐笑容甜美，服务快速，再加上看到你的护照之后就改用中文说明（尽管没那么流利），当真是宾主尽欢。

    到了日本租手机，则是另一番经验。首先，出了成田机场海关，我跟帮我推轮椅的地勤服务人员说要租手机的时候，他有点狐疑地皱起了眉头：“啊，是吗，有租手机的地方吗？”我跟他说以前有租过之后，他推我走了一段路，看到了大厅角落里有一个手机出租的柜台。柜台面积只有首尔机场三分之一大小。

    柜台小姐对我深深鞠了一躬，说很对不起，今天的手机租借完了。我问她有没他路可想。她建议我到前面一个邮局那边再看看。那个邮局主要提供行李等的打拆包服务，一地都是包装纸及胶带碎片等。一位先生听了我的来意后，要我稍等一下。他忙完手边的打包工作，要我到邮局角落，灯光略显昏暗的一张小木台前面，拿出一张多联的登记单，要我填写数据。写好之后，他再拿出一张颇为陈旧的护贝纸卡。纸卡上书写了租借手机的三种类型费率：A类，只能收发日本国内电话；B类，收发日本国内电话外，可收但不能打国际电话；C类，日本及国际电话皆可收发。他花了相当时间解释各类费率，并提醒我C类费率最昂贵，后来我选了B类。这样等全程完毕，足足花了二十分钟。

    要离境的时候，也必须回到他那个邮局柜台。又要填一份资料。他又拿去计算了好一会儿，然后再度跟你解释如何计算。总之，在成田机场归还手机，又花了快二十分钟。

    对照日韩两国租借手机的经验，感慨很深。

    日本人在租手机这件事情上，一如他们处理其它事务，慎重其事，并且为客户多方着想，努力说明A.B.C. 三种租用类型的费率差异，免得你花冤枉钱。结果，日本人从我这个客人身上得到的是：停留三天果真很克制地只花了相当于台币一千元的手机租金，以及我对他们处理租借手机耗时太久的心底埋怨。

    韩国人在租手机这件事情上，没有为客户提供可供比较的费率解释，用最方便的方法及最快的速度让你拿到手机并开始使用。结果，韩国人从我这个客人身上得到的是：停留三天不知不觉中就打了许多国际电话，花费了相当于台币三千元的手机租金，以及我对他们柜台各种便捷服务的赞美。

    在短短的十年时间里，韩国人为什么可以乘势而起，我从自己的经验里找到一点解释。信息时代的工作方法与服务精神，和工业时代的典范，是有所差异的。

    记忆弄人。日本人也会这么感叹吧。