北京自我禁闭一个月，日子都过糊涂了。老伴也属于“寒尽不知年”的主儿，问我：“现在几九了？”我得现翻日历：呀！七九最后一天了。

一说七九，立马联想到那句古谚：七九河开,八九燕来。也就是说，河冰解冻，春天来了。

在我们老家，村后是滹沱河，村前是一个数千亩的坑塘。每到冬天，水结成了冰，半夜里都能听到冰面咔咔的断裂声。“三九四九冰上走”，天最冷的时候，大人们都躲在屋里不肯出门，冰上却成了我们这些孩子的快乐世界，滑冰车，打尜尜，出溜蹲......还没玩够，到七九了。最怕冰化河开，玩不成了。

不过，还有一项活动可以搞，并且不用瞒着大人，理直气壮的去做，那就是捞杂菜。

杂菜并不杂，其实是一种野生的水草，我们都喊它“杂菜”。因为怕字义含混不清，我特意从网上查了一下，还真的查到了。它的学名叫“眼子菜”，生于灌渠、池塘、河流等静、流水体，水体多呈微酸性。喜生地质较硬的湖泊、池塘和河道及水沟、及水流缓慢的淡水中，可作药用，主治急性结膜炎、黄疸、水肿、白带，具有清热解毒、利尿、消积之功效，还可做绿肥和饲料。

当时，我们不懂什么药用不药用，也不是用它当饲料，而是人吃！

刚刚化冻的坑塘，水格外的洁净，水里的杂菜（也就是眼子菜）看得清清楚楚。这是它最为鲜嫩的时候。细长的根茎，叶子如蜻蜓的飞翼，嫩绿色，很柔软。没风的时候，它会静止不动，偶尔有几只小鱼游嬉其间；风起的时候，它会随着水的流动而摇曳，仿佛有谁在舞动着绿色的绸缎。它们密密麻麻的生长着，罩住了水面；水面上竖立着一根根白色的蕊柱。

捞杂菜并不是一件很简单的事情。因为刚刚化冻，岸边湿漉漉的都是泥水，不好傍前；其次，杂菜的根扎在水底的泥土里，也很牢固。不过，我们自有办法：用一根长竿，将一束枣枝子绑在一头。把竿子伸出去，让枣枝子在茂密杂菜里顺序搅动（不能来回搅动），杂菜被缠在枣枝子上面，拉上岸来，整整一大团；将杂菜择下来，就算成功了。但是，捞的时候，身子必须稳住，往回拉竿，一用力，脚下一滑，立马来个屁股蹲；说不定还会一下子直接滑进水里，那可就惨了：棉衣棉裤都湿透了，又凉又粘，贴在身上，再被冷风一吹，那个难受劲，就别提了。得赶紧跑回家换衣服。否则，功夫大了，人就成冰棍了。

杂菜最好的吃法是蒸团子。母亲将新捞来的杂菜择清洗净，切成碎末，加上各种调料；它最喜腥，多搁肉，然后搅拌成馅，和玉米面，包成团子上锅蒸。出锅后，黄澄澄的外皮，俨然南国来的柚子；掰开，菜馅冒着热气，一股喷鼻的芳香沁入肺腑，哈喇子早已下来了。咬一口，杂菜末柔而滑，还有点爽脆，再加上猪肉强大的助力，那简直就是天下的至味了。

几十年了，这味道，一直在心里保留到现在。现在再想吃这口，不容易了。一来眼子菜是污染敏感植物，如今找不到清净的水源了，它失去了生长的环境；二来母亲去世多年，即便有了同样的食材，母亲不在了，即便别人做出来，也不是那个味道了。

                                                              2020/2/22