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刚刚搬到这个院子来的时候，妻子知道我喜欢吃洋姜，就把几小块洋姜埋到菜园的一个角落里。这东西倒是好养活，不用人管，自己就在那里生根、发芽，蓬蓬勃勃的生长起来。到秋后收获的时候，刨开地面，就露出一块块类似于红薯或土豆的果实来。它与我们平时用作调味品的又辣又涩的生姜形状相似，却味道殊异。它白中略带紫色，颜色鲜亮，肉质脆嫩；即可炒着吃，又可腌制，还可晾干炸成熟咸菜。我最喜欢生腌。口感爽脆，咸中有甜，早晨起来切上一小碟，就着喝粥，咸香甜俱全，使你味蕾激动，食欲大开，而且欲罢不能，直至吃得你肚子滚圆，饱嗝连天。

既然叫“洋姜”，就与洋人有关，就像过去总是把煤油叫洋油，将火柴叫洋火一样，洋姜大概也是从外国引进的玩意儿。查资料，果然得知：洋姜，学名菊芋。就像将外国人称作“美国鬼子”“日本鬼子”，民间把洋姜也称作菊姜、鬼子姜、鬼子白薯，鄙夷中带着一点羡慕嫉妒恨。它是一种菊科向日葵属宿根性草本植物。原产北美洲，十七世纪传入欧洲，后传入中国。秋季开花，长有黄色的小盘花，形如菊，生产上一般用块茎繁殖，其地下块茎富含淀粉、菊糖等果糖多聚物，可以食用，煮食或熬粥，腌制咸菜，晒制菊芋干，或作制取淀粉和酒精原料。地上茎也可加工作饲料。其块茎或茎叶入药具有利水除湿，清热凉血，益胃和中之功效。 宅舍附近种植兼有美化作用。

有了这诸多好处，大概应该很受欢迎了吧？其实也未必。大凡洋玩意儿，总有一点不一样的“洋味儿”，使人不太习惯。很多人就把洋姜的洋味儿形容为一股子“闹不等的味儿”。这话自然是土语。这“闹不等的味儿”究竟是一种什么味儿，没人形容得出来，总之是不大受人欢迎的味道。至于是不是因为名字里有个“洋”字，就令一部分国人条件反射而反胃，就更没人说得清楚了。反正，只要一涉及到带“洋”字的东西，中国人就会马上联想到“民族”“爱国”“汉奸”之类的字眼，叫人心生寒栗，必欲退避三舍而后可的。洋姜自己似乎倒不大搭理这些，任你随便把它扔到一个什么地方，它就会在那里默默地发芽、开花、结果；而且它还有一个天大的好处，等到每次收获过后，你不用刻意留种，只要有被人丢弃的那些小块儿或根子，就足以保持它的繁衍生息。一个生命力顽强到这个程度的物种，怎么会有种族灭绝之虞呢？

鄙人不懂政治，只要吃着顺口，吃着好吃，那我就喜欢。就让那些明明喜欢却硬是要做出不喜欢状的人们去纠结、去装吧！反正我这里是要马上动筷子了！

                                         2013-5-24