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在英国坐了段蒸汽火车
(2019-08-07 22:21:18)
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蒸汽火车铁路纪念馆基斯利 |
分类： 搜奇游记 |
上周五下午，去了基斯利老火车站，专程去坐蒸汽火车。
该条线路已经运行百年以上，一直是沿途若干城镇间的通行工具。现今不再有那么多人依赖它出行，乘客也渐渐以观光客和怀旧者居多。
几分钟后，喇叭传来久违的鸣笛，就见一列蒸汽火车犹如从博物馆里驶出来。随即，车站喇叭里也响传出老电影里那种尖利哨声。人们纷纷登车，没啥行李，显然乘车不是为了出行。
火车缓缓启动，慢悠悠地往前方车站开。即使那样，也还是很快就依靠第一站。看样子，这是个需要加煤加水的地方，说是要停二十分钟。人们纷纷下车，在站台上打赢，拍照，经及近距离观看加煤加水。
随后发现，如此长时间的依靠，全线共两站，分别是第一次依靠那个站，和最后一次依靠那个站，整条线路，其实就是这两站之间直来直去。
猜想那是故意表演给乘客看的。别忘了，乘客多是观光客和怀旧者。再看那么个给火车加煤加水的人，年龄参差，动作僵硬，虽然工作态度极其认真，但不好意思，论干活的熟练与专业，他们通通都欠修炼。
车行十来分钟左右，有乘务员过来验票。是个老者，也很显然不是挣这个钱的，更像是来玩票的。没好意思死盯着人家看来头，就把目光转身车厢，就见从座椅到车窗，都旧得不再有翻新的可能，同时认定它们都应当是原装。说实话，今天要找工匠来把它们修旧如旧，估计成本比造新的还高。
窗外有工作人员在吹哨、举旗，火车开动时，还毕恭毕敬地行礼。一个小屁孩出现在车窗外，穿的是铁路的制服，可那制服明显是他爹或他爷的，他的双手完全被长长的袖筒遮住，再看的一只手，好像还塞在嘴里咀嚼。知道这里一些屁孩，上初中了还禁不住吸吮手指头，就判断他也充其量是个初中娃娃。
怎么眼见的铁路员工，都那般不整齐，甚至不靠谱？打听才知道，他们都是轮流上岗的志愿者。
原来，围绕是否保留这条蒸汽机车线路，当地是有过激烈争议的。因为保留的环境代价和运行成本很高，在这个倡行绿色经济和生态哲学理念的国度，最是不受人待见。可是该条当年从英格兰到苏格兰铁路的一段，是世界上最早投入客运的铁路之一。如今其它路段都废弃蒸汽火车了，如果这段再跟着废弃，作为工业文明发源地的人们，似乎又心有不甘。
争议几番后的解决方案，是纳税人不多掏钱，由志愿服务加购票乘车，维持该路段的原始运行。
这就明白了，原来车上车下的员工，都是志愿者。自然也就大小不一，高矮不一，男女不一了。方才那个验票员，尽管是个大叔，但很可能是企业高官。窗外那个制服宽大到明显不合体的屁孩，多半是放假来尽义务的学生。而那些个给车头加煤、加水的员工，那么笨拙的操作，都把自己弄得气喘吁吁，还把身上弄得稀脏邋遢，或许是才从办公室来的白领。
小站设有铁路纪念馆，出于上述目的，也是购票进入。尽管该馆无法与设在约克市的大英铁道博物馆相提并论，但也是麻雀虽小五脏俱全，英国，甚至世界铁路近两个世纪的历史，都在这儿变成微缩景观。只不过，这个微型景观不是仿真，而是本真，真的机头，真的车皮，真的配件，真的行李，真的招贴画，真的值班记录，真的运输牛奶罐，真的火车运行时刻表……
惊讶地发现，百年前的贵宾席，沙发真软，座椅真宽，马桶居然已走过重力冲水阶段，采用当今流行的按压式。而普通座席的陈设，以及厕所，也与今天的绿皮车没太大区别。仿佛在这一点上，铁路百多年来没多大变化。可能只有高铁，才感觉上有革命性的进步。
这种不变，让人心生疑虑：快些好，还是慢些好，谁能说出谁更好？
蒸汽火车缓缓通行于田园风光中。绵延起伏的丘陵，郁郁葱葱的坡地，三三两两的牛羊，稀稀落落的房舍，直刺云天的教堂，匆匆从车窗外闪过，给人一种既似穿越，又极真实的奇妙感。看来单去单回的线路设计，也是有用心的：乘客无论坐在哪边，都能把沿途风光看一遍。
坐惯动车和高铁的人，偶尔来坐回蒸汽火车，有点像吃腻大鱼大肉的人，间或吃顿“毛毛菜”，虽然明知口感和营养都不济，但适当刮一下肠子里的油，还是有益甚至必须的。
何况这种慢悠悠的节奏，本身也是生活的部分构件，甚至是今人普遍的稀缺。
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