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怎样给地球“退烧”?

(2006-07-26 14:39:12)
分类: 另类科普
    地球愈来愈热,已经不仅是科学家的测算,更是地球上所有生物的感受。北极熊们面对愈来愈少的冰面,有些怅然,更有些无措。这些可爱的耐寒精灵,它们不是智慧生物,既不知道面前的冰面减少意味着什么,更不知道想法办去阻止。
    人就不同了。作为万物之精灵,他们不仅比任何生物都更敏感地球变热,而且知道去探索背后的原因和趋势,并努力把温度降下来。
    美国犹他大学科学家用地下洞穴测量法,对过去500年内南北半球的气温变化进行测量。他们发现,自“工业革命”以来,由于人类对石油、煤炭等化石燃料的消耗急剧增加,二氧化碳的排放量也随之陡涨,从而导致全球已大约上升1.1摄氏度。
    印度科学家发现,地球变热的一个重要成因,是人类过量使用化肥,在使氧气减少的同时,使海岸水域一氧化二氮的含量激增,从而造成全球愈来愈热。
    美国加州大学科学家发现,稻田里释放出的甲烷和甲烷的化合物卤化甲烷,加剧了臭氧层破坏和地球变热。据说,卤族气体是由稻田里的微生物制造,并释放到大气层的。
    新西兰科学家的发现则更有意思。他们说,绵羊和奶牛打饱嗝,会引起地球温度升高。原因是这些看似温顺可爱的动物,打饱嗝时会产生甲烷,而甲烷恰是已被证实的导致地球变热的第二罪魁,仅次于“老大”二氧化碳。
    “罪魁祸首”虽找到,科学家们却不能给出立竿见影的解决良方。原因很简单,大量排放二氧化碳、大量使用化肥、大量种植水稻以及大量饲养绵羊和奶牛的背后,正是人类物质文明的空前繁荣,以及生活质量的空前提高。因此,科学家们上述那些地球变热的发现,实际向人类提出一个鲜明的难题:改变现有生产和生活方式,使地球变热速度降下来;维持现有生产和生活方式,让地球变热速度加快。前者可能让人类的“好日子”过得慢些、长些;后者可能让人类的“好日子”过得快些、短些。可是涉及人类现有生产与生活方式的改变,问题就十分地复杂起来。因为变其它什么都容易,变生产与生活方式何其困难。尤其是人类上从现有生产与生活方式中获益极大。
    当然,困难再大,也挡不住以发现和解决问题为己任的科学家。在人类寻找给地球降温良方的过程中,他们的一些奇思妙想非常抢人眼球。
    英国科学家不久前称,将二氧化碳埋入海床下,就可为地球大大降温。这些自信的科学家们说,不把二氧化碳排放到大气中,而是液化后通过水泵将其埋入海底,全球变暖程度就会减轻。据说他们已在米勒油田进行试验,该油田每年可吸纳500万吨液化二氧化碳,并可储存万年以上。只是要把导致全球气温升高的那部分二氧化碳全部液化,并尽数泵入海底,要花多少票子、还有多少困难,可能还不是今天位意一国、甚至各国所能的承担。
    另外一些英国科学家的思路,却不是“入地”,而是上天。一帮剑桥学者前年提出,如果在地球上空放置一个巨型“太空防护盾”,就可有效抵挡阳光辐射,从而让地球温度降低。只是这个“盾”不仅要花数十亿英镑,且技术上目前还没地球人能接招。
    美国科学家自然不肯闲着。据说他们正在做实验,想证实增加海洋的含铁量,会导致浮游植物疯长,进而达到阻止全球变暖目的。据说他们已在4年前向南极附近海域倾倒了1.7吨硫酸铁,然后跟踪测试碳浓度,发现单位浮游生物果然巨增,从而降低了大气中的二氧化碳含量。但是,他们的努力受到另一些科学家警告,说那将会破坏地球生态。
    当然,科学家的想法再奇怪,也比不上不久前一位德裔英国艺术家的创意。该艺术家创建了一个叫“世界跳跃日”的网站,虚构了一个叫“尼斯瓦德”的教授,称如果有6亿人同时、同地、同从一米高的地方往下跳,就会使地球离太阳远一点,从而把温度降下来。
    这位艺术家也不是瞎想。因为科学家早就计算出,如果地球与太阳的距离能再远2.4公里,就能抵消二氧化碳加倍的效应,从而把炎热降下来。遗憾也恰恰在于,即使6亿人都服从命令听指挥,整齐划一地同时纵身一跳,也只会使地球离太阳大约远0.015纳米,约为氢原子半径的一半,连肉眼都看不出来,更不可能带来任何实质性的改变。
    对个人而言,面对愈来愈热的地球,无非就是少穿衣服多吹空调。但对人类而言,却不能以此对付地球的愈来愈热。地球的“衣服”,若二氧化碳、甲烷之类,谁能给它减少?怎样给它减少?地球离太阳远一点儿就行,但怎样让它远离?再说自然界没有“空调”,人类无法用它来给地球降温。然而科学家们早已告知,地球温度若再增加三五度,两极冰山就会大量融化,几大洋沿岸的国家和城市就会被淹没,一多半的地球生物就会消失……人类也就无法存活下去。即使还不到如此糟糕的地步,巨量的经济损失,巨大的生存困难,也足以让人类经无数世代惨淡经营积攒下的文明荡然无存。
    看来,必须找出行之有效的办法,把地球的温度给降下来,并将温度稳定在人类生存最宜范围。但如此良方人类至今尚未找到,科学家还在苦苦探寻。
 

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