甲型流感最初叫猪流感（Swine Flu），后来改称甲型流感（Influenza A），相应的病毒则称为：甲型流感病毒H1N1亚型（Influenza A virus subtype H1N1）。于是有人传说是冤枉了猪，甚至还有人说这种病毒根本与猪无关，现在大多数人越弄越糊涂，不知道这次流感猪到底起了什么作用。其实，猪的确是这种病毒的中介宿主，传给人的甲型流感病毒有可能是在猪身上“加工”过的。

使流感病毒能从一种动物种属到另一种属——包括人类的基因性变异，称为抗原转变或抗原性非连续变异。这种抗原转变的发生有三种途径（参见下图中指向人的黄、橙、蓝色三个箭头）：

1、不经历基因变异，一种甲型禽流感病毒直接从鸭类或其他水禽传给人类，即禽—人传染。

2、不经历基因变异，一种鸟类甲型流感病毒直接从鸭类或其他水禽传给中介动物宿主（目前证明是猪），然后传染给人类，即禽—猪—人传染。

3、多种病毒（禽类传播的病毒与人类流感病毒等）感染同一只鸡或猪(目前是猪)的细胞，在鸡或猪细胞内发生基因混合，产生新的病毒，然后传染给人类。即禽—猪（变异产生新病毒）—人。

同样，人身上如果感染多种甲型流感病毒，也可能发生类似的“加工”——病毒基因混合产生新病毒，这种新病毒就会人传人。

所以，传播甲型流感病毒的元凶的确不是猪，而是禽类（特别是水禽），但在三种传染给人的途径中，有两种与猪有关，一种病毒没有经过猪的“改造”，另一种经过猪的改造。当然，猪对病毒的“改造”也有我们人类的“贡献”——人和禽的流感病毒共同传给猪，才发生猪身上的病毒变异。

从这一点上看，称“猪流感”的确有些冤枉猪——他们也是“下线”，是受害者，虽然当了帮凶。所以，目前为了健康，还是要注意别靠猪太近。

上述内容是我从英文维基百科上学习来的，由于国内网站没有这样清楚的介绍，所以翻译给大家看看。下面的图就是维基百科上甲型流感的传播途径示意图。中文是我翻译的，但我不是医生，术语可能不一定正确，若有错误请专家指正。