大约一百多年前，法国政府为了削减关押犯人的成本，并缓解海外殖民地劳动力不足的问题，成百上千名法国囚犯被运送到蛮荒烟瘴的法属圭亚那。这些犯人大部分 是被判长期刑期的重犯，他们在法属圭亚那垦荒并服刑。法属圭亚那位于南美洲东岸的赤道附近，即便是21世纪仍然几乎没有工业，这一地区的经济支柱是欧洲卫 星发射中心（在赤道附近发射更节省染料），不难想象一百多年前这里有多么的落后。这看似两全其美的计划却有着相当悲惨的结局，据统计超过九成的犯人最终都 死在了监狱里，也许是因为生活条件太差，加上远离法国，犯人水土不服，心理上的压力也很大。最终在批评声中，法国政府在二战后关闭了这里的监狱。

    监狱虽然被关闭了，但有关监狱的故事却广为流传，主要是和越狱有关的故事。相关题材的文学作品成为了60年代的畅销小说，其中最有名的是《巴比龙》，讲一 个关押在法属圭亚那的犯人多次越狱失败的故事。这本小说70年代还被好莱坞拍成了电影，主演中有后来的影帝达斯丁霍夫曼。这部影片堪称经典越狱影片的始 祖，后来的肖申克的救赎等著名越狱影片都受其影响。与其他越狱影片不同的是，巴比龙在电影的结尾将越狱升华到了哲学的高度，面对一次次的失败，有些人向命 运低头，变得麻木并接受了现实，而巴比龙却不肯随波逐流，最终以一种极为浪漫的手法越狱成功。也许他并没有真正越狱成功，也许这一切都是他的想象，但他依 然是个有梦想的人，即便他已经头发斑白，牙齿也掉了。

    本文中拍摄的这座监狱位于南美洲的法属圭亚那和苏里南的边界，它是这座小镇最著名的景点了。以前法国流放过来的犯人都要先送到这里，再分配到各地的监狱中 去。据我观察，这里监狱的布局和电影中非常相似，虽然电影在西班牙和牙买加拍摄，但很可能借鉴了这座监狱的构造。据说这里的一个囚室内刻有巴比龙的字样， 但这不太可能是巴比龙本人刻的，多半是小说出名后，有人刻上去吸引游客的。说到游客，这里其实并没有太多游客，因为地理位置太过偏远，偶尔有一些游客经 过，也是从这里过境去苏里南的。