阎罗王原本是印度神话中掌管阴间的神，阎罗就是印度语Yaman的音译，后来它随着佛教传入中国，并于中国本土信仰结合，形成了今天十八层地狱的概念。中国的宗教劝人向善的方法无非两种：一种是你做好事就有好报，类似于今天的投资，捐1块钱回报10块，划得来！另一种是告诉你如果不向善，结果会如何，这就是十八层地狱的用途了。传统的礼法被加入到这个神话之中，人们相信做了不同的坏事就被送去不同的地狱，并接受各种各样的酷刑。虽然我更愿意相信人类是进化来的，但是我也不得不承认这些神话确有震慑的作用。今天人们不信这些了，没有了震慑，那就只能该贪贪，该偷偷，该做坏事做坏事了。