我从兰州乘火车前往嘉峪关和敦煌，沿途大部分地区都是荒漠，偶尔能见到绿洲，据说是祁连山的雪水下渗形成的。每当看到绿洲时我都相当兴奋，不仅因为绿意难得，这也是我第一次在中国看到绿洲。火车开到酒泉时，我还特地下车为站牌拍照，虽然没能亲眼目睹卫星发射，也算到了一次酒泉。我还注意一件很特别的东西，距离火车几百米外的荒漠中，隐约可见一片片低矮的建筑，放眼往过去，能有好几百个。这是什么东西呢？说是房子吧，它们又太矮。老爹说是坟墓，我起初不太相信，但后来有几个出现在铁路附近，我才看了个真切，果然是坟墓（图【21】【22】【23】）。虽然国家推行遗体火花制度有好几十年了，但西部土葬却屡禁不止，可能是因为西部地广人稀，这些土地都在荒漠中，也干不了别的。