下午去中关村图书大厦，计划买几种急需的专业书籍。

 

     三转两转，看到一个专门卖各国地图的架子。顿时想起多年来对智利地图的好奇，一直想找一张智利地图，看看那么细长的国家，是怎么绘制地图的。世界上多数国家的地图都可以绘制成常见画框的样子，悬挂起来。而智利这个国家，如果按照真实比例绘制，它就会是细长细长的一条。挂在墙上，远远看去，就像一条线。说实话，我一直替智利人忧虑：这地图怎么弄好看些呢？

 

     智利面积756626平方千米，南北长4200千米，东西宽仅90至400千米。难怪有人开玩笑说，智利火车就是一条道，从南到北，从北到南，不停换车头来回跑。不用掉头，也无法掉头。实际上当然不是这样，智利北方也有好几条铁路。不过，有一点是可以作为学术观点提出来的。那便是，最合理的铁路线路是网状线路，这个理论在智利不大适用。

 

     地图是买了，但不是智利一个国家的，而是南美三国智利、阿根廷、乌拉圭的合绘图。尽管是合绘图，仍然是纵向长方形。不知道智利出版的智利地图，是否也是这样的三国合绘图？

 

     看着地图，忽然感到迷惘：这个国家是怎么形成的？从常识上说，这样细长的地形，军事上是很难防守的：海岸线太长，海上来敌怎么抵御？国境线太长，邻国进犯如何防守？卧榻之旁，难容他人酣睡，阿根廷怎么会允许这块细长如线的土地成为或者属于另一个国家、整个地遮住它通往太平洋的道路呢？在完全不懂南美历史的我看来，智利和阿根廷两国的关系是不可思议的。

     我应该读点关于南美的历史书了。

                                              2006-7-11