阿拉伯之春，叙利亚内战是“伊斯兰国”迅速扩张的历史大背景。2011年“伊斯兰国”的疆域空前扩大，恐怖袭击规模也更加频繁、系统。2011年8月15日，他们在巴格达和伊拉克12个地，发动了22起爆炸，协同行动不但造成重大人员与财产损失，更打击了伊拉克安全部队的士气。

  2012年7月，“伊斯兰国”发动“破墙”运动，针对伊拉克的监狱发动了8次较大规模攻击，解救其组织的高级指挥成员。2012年9月发动的克里特市塔斯菲拉特监狱袭击事件，帮助其在死囚牢里面的47名高官越狱，500多名囚犯逃脱。

 

  2013年7月到2014年7月，“伊斯兰国”开始了为期12个月的“士兵收复行动”，刺杀伊拉克安全部队指挥官、士兵和警察。

 

  从2011年到2013年，利用叙利亚内战的契机，“伊斯兰国”成为了一个有能力征服领土和统治领土的组织。他们联络各地的圣战者组织，组成“胜利阵线”，这些基层组织成员中很多都是叙利亚总统巴沙尔·阿萨德颁布的一系列大赦令而获释的。2012年1月23日“胜利阵线”宣告成立，成员数量有2000多人，他们从恐怖组织转变为反叛武装，在2013年1月占领了叙利亚北部两大军事设施——阿勒颇哈纳努兵营和伊德利卜的塔夫塔纳兹空军基地。

 

  做大的ISIS宣布与“基地”组织脱离关系，他们懂得开战信息作战，利用社交媒体，巧妙平衡伊拉克和叙利亚的作战强度，宣布定都拉卡。2014年1月进军伊拉克费卢杰、进占拉马迪，6月10日夺取摩苏尔。6月29日“伊斯兰国”公开一段录音用五种语言宣布成立哈里发国。7月1日，巴格达迪宣布庆祝哈里发国诞生，7月5日，他首次以“哈里发”的身份公开露面。这些眼花缭乱的宣传吸引了全世界更多的恐怖分子加入所谓的“圣战”。

 

  但是这里有一个问题，就是“哈里发”缺乏伊斯兰教的合法性，塔利班当初也只是宣布建立一个“酋长国”，哈里发的含义是全世界所有穆斯林团结起来，这点显然得不到大多数伊斯兰国家的认可的。