贵族、王室等上流社会中总是活跃着一群“清客”，他们凭借特殊的才华向上流社会兜售技艺，充当玩伴、弄臣、随从等角色。

  古代阿拉伯的清客很有特点，多为知识分子，其中最多的是诗人。他们以诗篇为国王和部落歌功颂德，早期的清客中的诗人往往很有个性，桀骜不驯，风流倜傥，所以流下了很多宫闱密事的同时，结局也往往不怎么好。

  早期伊斯兰教哈里发时期，哈里发大多是虔诚的信徒，过着简朴比较禁欲的生活，清客这个阶层并不发达，后来到倭马亚王朝，随着哈里发耽于享乐，清客阶层迅速扩大。这个阶层的社会地位并不高，但是对于伊斯兰文学、艺术的繁荣却有着重要的影响。在《一千零一夜》这部伟大的故事集中还保有了很多对这个阶层的记述。