宋·梅尧臣诗云　“野凫眠岸有闲意，老树着花无丑枝。”宋朝以前的人把赤麻鸭称作“鸳鸯”，而把鸳鸯称为“鸂鶒”。诗人在诗里提到的“野凫”是我们现代人通常意义上的野鸭。

赤麻鸭是野鸭的一种，其憨态可鞠，一生只会钟情于一个伴侣，而鸳鸯则是一个大难临头各自飞的主。许多古人眼里定格式的界定，在现代生物学中被推翻。被视为人类爱情代言的鸳鸯只是表面恩爱而已，实则风流花心，鸳鸯夫妇如果有一只不幸死去，另一只最多伤心三天，即便雌鸳鸯生了宝宝，雄鸳鸯对她们也不管不顾，且转身就会另觅佳人。

赤麻鸭则不同，它是夫唱妇随的楷模，如果赤麻鸭它们其中一只不幸离去，另一只会孤独绝望，甚至会用一种极其残忍的方式，绕颈自杀殉情而去。或许天鹅、鸳鸯和赤麻鸭，人类对于它们所寓意的天长地久的爱情，已经成为了一种象征性的文化符号。

赤麻鸭，隶属脊椎动物，鸟纲、雁形目、鸭科、麻鸭属，为迁徙性鸟类，分布广泛。又名黄鸭、黄凫、喇嘛鸭、渎凫、红雁。是国家三有保护动物，形态类似于雁和鸭，它全身赤黄褐色，色彩鲜明，翅上有明显的白色翅斑，嘴黑色，头部白色。有着漂亮和优美的飞行姿态，雄鸟颈部有一黑色细环带，相较雌鸟色彩略鲜艳。

它们白天在滩涂上伫立，有时候金鸡独立，有时候昂首挺胸，有时候几只相随嬉戏，尽情享受着黑掌拨清波的悠闲。又时而在波光粼粼的河面上翩翩起舞，时而突然惊起，在天空中飞来旋去，形成壮阔的“鸟浪”。傍晚则向湖边靠拢，密密麻麻地排成一条长龙，它们紧紧依偎在一起，两脚基本不动。赤麻鸭是群居性鸟类，生性机警，普通人难以接近。

赤麻鸭是迁徙性鸟类，多栖息于开阔的草原、湖泊、农田等环境中，以各种谷物、昆虫、甲壳动物以及蛙、虾、水生植物为食。每年3月初至3月中旬，当繁殖地的冰雪刚开始融化时就成群从越冬地迁来，10月末至11月初又成群从繁殖地迁往越冬地，兴化地区是赤麻鸭理想的越冬地。

赤麻鸭的繁殖期是每年的4—6月，在靠水域附近洞穴中营巢，每窝产卵6-15枚，卵椭圆形，淡黄色，雌鸟负责孵卵。

赤麻鸭是大自然众多鸟类中的一员，它们始终依赖茂密的森林、沼泽、湖泊和有足够食物资源保证的辽阔湿地。还要有安静、安全、隐蔽的筑巢环境，才能保证这一物种繁衍生息。