生日吃个煮鸡蛋　不好意思却温馨

在自己的记忆里，家乡农村的孩子，尤其贫困家庭的孩子，并不怎么看重生日。只有已婚夫妇的第一个孩子，特别是第一个男孩，会给孩子过周岁。家庭条件允许的，孩子过周岁的时候，会举办“过客”活动，专门请来亲朋并设宴招待，亲戚朋友也都要薄厚不一地送礼，或物或钱，以示庆贺，称为“做生”。

孩子做周岁，最知己的亲朋好友，如姥姥、姑妈、姨妈、舅舅、干佬干妈等，会尽自己的最大能力，备衣料、做小鞋、打烧饼、打印子馍等，前往祝贺。（打印子馍，类似做月饼，将糯米面面团放进刻有底花的木质模具内成型并倒出，蒸熟后用品桃红点上红心）。小孩的家长则将收到的一些食品赠送给户族及同村邻居，以示喜庆。生日宴吃罢，在堂屋中央置一簸箕，四周摆放馍馍、糖果、书本、文具、算盘、秤杆、放牛鞭子等物，然后将孩子坐入簸箕中间，让其自由抓取物品，以此预示其日后会有何种出息。孩子如此做过周岁，中间过生就不再“做生”，直至60岁再“做生”祝寿，并且60岁以后年年“做生”。

孩子不一定年年“过生”和“做生”，但有嫡系晚辈且晚辈孝顺的老人、特别是在户族中德高望重的老人，基本上每年都会有人来“做生”。前来“做生”的人，首先是女婿、妹夫、外孙等，以及关系亲近的其他亲戚和朋友。其中女婿是必定要来，否则会遭世人的唾骂，甚至视为从此与其断亲。他们来“做生”，有的抱只鸡，有的带块猪肉，有的买包红糖，有的送两斤挂面，而女婿的礼物一般都最重，起码要送两三斤一块猪肉。而自己的儿子儿媳，有的往往只带一张嘴（甚至几张嘴）来吃“寿面”，顶多是来帮帮忙、陪陪客人。大家带来的那点东西，数量和品种有限，老人要贴进去很多钱物办酒席，故而叫做“赚钱的月礼，赔本的生日”。

虽然普通家庭的孩子一般不过生日，但无论如何，父母（特别是母亲）不会忘记孩子的生日。孩子生日那天即便不在家，妈妈都会一番念叨，挂记在心。其他长辈亲朋、近村乡亲见了母亲或你本人，也会很自然地提起这件事，说你属狗属牛属猴吧，过了今天的生日，应该是多少岁了，比我家的二毛还小一岁呢，等等。

我是父亲的第一个亲生儿子，奶奶为我的出生激动得走不动路，困在河中心。可当时父亲给地主种田，家里穷得缺吃少穿，怎么给我过的周岁不得而知，但可以肯定地说，我每一年的生日，母亲都从没有忘记过。小时候没有什么好吃的东西给我过生日，生日的前天或当天，母亲也会对我念叨一两遍，念叨得我心里暖洋洋、热乎乎的。

我大概十岁那年，农历“春分”刚过，天已回阳。一天早上吃饭时，妈从水瓢里拿出个煮熟浸凉的鸡蛋，递给我说，今天你过生，给你煮了个鸡蛋，快吃了吧！

那时，总觉得世界上最好的东西很多，猪肉、鱼虾、豆腐、麻花、油条、鸡蛋都是最好吃的，大米干饭也最好吃。可这些东西都太缺太少，大米干饭也不是想吃就有。虽然家里都或多或少地养有几只鸡，但只是把鸡放出去叨草啄石子儿而不喂粮食，它是不会下蛋的，可粮食还不够人吃呢！鸡所下的少量鸡蛋，是一项重要的经济来源，实指望卖蛋换盐、购买重要的生活资料。所以，除了家里来了贵客时配菜凑碗，一般是舍不得吃鸡蛋的，孩子也懂得不要鸡蛋吃。

现在城镇里的孩子，包括某些农村孩子，吃个鸡蛋算什么啊，有的哄着喂着都不吃。可我那时候，吃个鸡蛋过生日，已经是一种奢侈的享受，更不是每个生日都能如此特殊。我们家已是大家人口，上有哥哥、下有弟弟妹妹，专门给自己煮个鸡蛋吃，既感到受宠若惊，又很不好意思，感受最深的，是母爱的温馨。

自己过生日能吃上个妈妈煮的熟鸡蛋，可我们子女却没有想到自己过生日应该首先孝敬妈妈，更没能想到好好给妈过生日。妈妈出生在民国初年的1917年，那时内忧外患，兵荒马乱，姥姥早逝，没人告诉妈妈是哪天的生日，结果她一生只知道自己是农历八月的生日，而不知道是哪一天。妈总说她不在乎，过生不过生都一样。父亲过生日时，知己的亲戚来“做生”（特别是父亲的女婿每年都带着礼物来），妈妈总是欢欢喜喜地忙着做席设宴，招待客人，但从没有人专门给她“做生”。直到晚年，农历八月十三过生的小妹夫傅汉明提出，让妈也在这天过生日，妈的“生日”才按这个指定的日子来过。在过生日的问题上，家乡农村有着重男轻女的观念，多大年岁的女性老人，似乎都不像男性老人那样受到关注。但作为子女，应当看重母亲的生日，甚至在自己过生日的时候，都应该想起一句至理名言：儿生母苦。

每个人都有自己的生日，即母亲将自己带到这个世上的日子。东西方文化有一个共同的认识，即自己的生日就是“母难日”（母亲孕育生产的艰难困苦和危险），可是不知从何时起，这个日子不同程度地被异化，生产者与生来者的主次关系被颠倒，过生日似乎只是生来者受宠爱、受敬奉的日子。

例如，现在城里的孩子过生日，都被家长看得很重，生日那天又买蛋糕又买生日礼物，有的还举办生日宴会，一家人围着吹蜡烛仪式齐唱“生日快乐”，而过生日的孩子显得非常心安理得。尤其是当妈妈的，这天格外周到小心，生怕孩子的生日过得不圆满、不开心。在外读书的孩子们，大多都用聚餐的方式庆祝自己的生日，相互轮流着设宴过生，有的生日花销成为父母的一大经济负担。可他们在如此爽快地进行生日消费的时候，有多少人记起或思念着父母的恩情、妈妈曾经的苦日？

生日被严重异化的，是一些贪官和权势人物。他们利用自己、子女及其他家庭成员的生日，大肆收受贿赂及他人钱财，把生日当作一次攫取财富的机会，甚至恨不能每天都过一次生日。但此类人如此消费生日，实质上是对生日、对母亲的亵渎，生日的意义变得一文不值。我们村的宁幺爷曾经给我讲过一个故事，说是隋唐时期的程咬金本该有十二年的天下，可他觉得过生日最享受、最来财，就一天过一次生日，结果只坐了十二天的天下。还有的评书说，程咬金下地穴探险，意外获得龙袍和玉玺，被众弟兄推举为大德皇帝，但他觉得当皇帝受拘束，就不干了，后来活得高寿而终。这些故事纯属民间笑话，意在劝说人们不可放纵自己的欲望。

生日啊生日，人生的年轮，它标志着孩子一天天长大、父母一天天老去。怎样过生日，没有一定之规，只要既过得快乐又不留下遗憾就好。

2008年10月18日（星期六）