话说李总理在文萊会见美国国务卿克里，按照老套路说了这么一句很中式的官话：“中国是世界上最大的发展中国家（China is the largest developing country in the world）......”，云云。此话一出，克里马上回敬了一句美式绕口令：

I know you know we think you're a little more developed than you may want to say you are（我知道你知道我们觉得你们国家比你想要说的要更发达一点）。

内什么，现在不管中国官方如何说和平发展，美国他们就是老大不大相信。其中一个原因，就是他们听说中国有个“韬光养晦”的方针。这“韬光养晦”一词被美国国防部在近年来的《中国军力报告》的文件翻译为“hide our capabilities and bide our time”，即中国人是在“隐蔽自己的真实意图”，“等待时机成熟再出手”。说起来也怪不得美国人，这个翻译其实是从中国人自己的翻译那里抄来的。我们的外语教学与研究出版社出版的《新世纪汉英大辞典》，就将“韬光养晦”翻译为“hide one's capabilities and bide one's time”，这与美国《中国军力报告》中的译法一样。

另外，国外还有一些英文书籍或文章将“韬光养晦”译为“hide one's ability and pretend to be weak”，意即“隐藏能力、假装弱小”；“conceal one's true intention”，意即“隐藏真实目的”；“hide one's ambitions and disguise its claws”，意即“隐藏野心、收起爪子”。这些解读显然是把中国人看作是恶意的，只不过是在羽毛未丰之时暂时忍气吞声而已。

其实，这都是误读。上海辞书出版社出版的第6版《辞海》“韬光养晦”的辞条，将其解释为“隐藏才能，不使外露”。与此相关的释义还包括：“韬”指“弓袋”，并有“掩藏”之意；“韬光”指“敛藏光彩”，比喻“掩藏声名才华”；“韬晦”指“收敛锋芒，隐藏才能行迹”。

可见，“韬光养晦”的核心含意就是不要锋芒毕露，咄咄逼人。有鉴于此，前任中国人民解放军副总参谋长熊光楷曾专门发表文章，建议根据《辞海》的释义，再对“韬光养晦”进行准确翻译（2010年夏季号的《公共外交季刊》）。熊光楷将军在他的文章中引用了美国《新闻周刊》国际版主编扎卡里亚（Fareed Zakaria）2008年写的一本题为《后美国的世界》（The Post-American World）的书中对“韬光养晦”的译法：“hiding its light”，意指不露锋芒、不咄咄逼人，这种译法应该比较接近中国人的本意。

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