前一阵子走访了菲律宾吕宋岛中部的一个乡村。这里虽说是穷乡僻壤，但是通了电。为了欢迎远方来客，村民们特地搭起凉棚，路边还竖起了菲律宾人称为core values的“核心价值”：responsibility（责任）、respect（尊重）、friendship（友谊）、sincerity（诚实）、words of honor（说话算数）、God fearing（敬畏上帝）。

对菲律宾人来说，这些核心价值中最重要的就是“敬畏上帝”，只要心中敬畏上帝，责任、尊重、友谊、诚实都不成问题，说话也一定算数。为了会议的效率，在开会之前，村长招呼与会者起立，低头默念：

“亲爱的主啊，我们把我们的聚会奉献给您，请求您以您的智慧和宽容保佑。我们感谢您给我们这个聚集在一起的机会，在对您爱和相互的爱中成长。我们恳请您给我们以启示，让我们知道什么是真的、什么是正确的，增强我们忠实地执行我们自己责任的意志。愿所有的思考、语言、行动都朝着一个方向，使您的名字、您的慈爱在人间发扬光大，为了人们在这里和天堂的圣洁和幸福，阿门。”

菲律宾是亚洲唯一的天主教国家，有85％左右的人天主教徒。教徒家里就是一贫如洗也会挂上一副耶稣“最后的晚餐”的油画。在大街小巷穿梭的吉普尼，几乎每一辆上都写有与宗教有关的字句。这些字句有的是给乘客打气的，比如“主保佑我们的行程”，也有的是给后面的司机看的：“离我远点，离上帝近些”。

天主教本是西班牙人统治菲律宾三百多年的结果，但是菲律宾人把殖民者的宗教的基本原理与本国传统文化相结合，显得更虔诚、更狂热。在距首都马尼拉约９０公里的圣费尔南多市库图镇一年一度的复活节星期五活动中，年年都有教徒模仿耶酥受难用１０公分长的金属钉自愿被人钉上十字架，这在西班牙简直是不可想像的。按照菲律宾人的观点，人死后还会有某种形式的生命，可以升入幸福的天堂。所以，很多菲律宾人，特别是那些穷人，不但不怕死，而且对死亡有某种莫名的期待和憧憬。我参加过一位菲律宾女同事的遗体告别仪式。在前往殡仪馆的路上，同行的其他菲律宾人和平常一样说说笑笑，好像没有半点忧伤的情绪。在仪式上见到死者的老父亲，他用轻松地口气对我说他的女儿心眼儿好，不愿用病痛拖累家人，所以早早地上路了。老人还说他现在就盼着到那边见到女儿一起生活的那一天。

这位老人的话令我大为感叹，菲律宾人连死都不怕，难道还会怕生活中的困难吗？菲律宾南部一些地区有游击队出没，绑架人质事件层出不穷，令外国人谈虎色变。而菲律宾人则反话正说，轻描淡写地用“和平与秩序问题”（Peace and Order）来形容那里的局势。平时我与菲律宾朋友同行，无论是坐车还是步行，每当经过一个教堂的时候他们就赶忙在胸口画十字，口中念念有词，不知是在许愿还是在忏悔，但我很肯定他们转瞬间已经把原本就不多的那点烦恼交给了上帝。

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