几块木板围起来，钉上底座，用铁丝箍紧，就成了木桶。木桶的桶板跟桶板之间本来是有缝隙的，不管箍得多紧都有缝隙，但是水一浸，桶板就膨胀，然后缝隙没了，再盛满水，一点儿不漏。

假如做木桶的家伙手艺太潮，锯出来的桶板不一般齐，那么很显然，盛水是盛不满的，具体能盛多少，取决于最短的那块桶板——桶里的水面不可能超过最短的桶板，不然水会漫出来。这个现象叫作“短板效应”。

“短板效应”是个很好的模型，可以拿来模拟很多东西，譬如一排士兵的行军速度、一个团队的工作效率、一个地区计划生育工作的完成情况，等等等等。

可是这个模型不能拿来模拟房价。

众所周知，房价涨幅要受收入的限制，不管它怎么涨，都不可能涨到所有人都买不起的地步。购房者的收入就像走形木桶的桶板一样高低不齐，房价究竟受哪块桶板的限制呢？目前看，能限制房价涨势的不是工薪阶层这块桶板，而是高收入群体那块桶板，因为房价涨幅跟工薪阶层的收入水平已经没有关系，跟整个社会的平均收入也没有关系，大多数人买不起房对房价毫无影响，只要有一小撮有钱人还在不断买进，房价就会继续往上涨。

打个比方：大陆的房价是水，国民收入是桶，目前桶板高低不齐，最高的桶板十几米，最矮的桶板只有几毫米，大多数桶板的高度则在几厘米左右。然后你把房价之水慢慢的倒进收入之桶，水面到了几毫米高度，没有漫出来；紧接着又到了几厘米高度，还没有漫出来；眼看着水面一直很神奇的往上涨，涨到十几米高，高悬在半空中，像有气功师在旁边发功似的。这就是中国房价。

也可能我们的房价不是水，而是一只桶盖，它盖在一只严重走形的木桶上，桶板高低不齐，一如国民收入之贫富悬殊，现在这只桶盖正被最长的那块桶板高高顶起来。