那时候，开封还是全国的首都，汴河还是京杭运河的一部分，豫东平原还是北中国最活跃的经济文化中心。那时候，每年都有一大批商人，从淮南西路的徽州、两浙东路的明州、广南西路的广州和福建路的福州蜂拥而来，由淮水入汴河，再沿汴河逆流而上，把各种货物运到开封。这样搞长途贩运，利润不小，付出也不少，当时陆路有关卡，水路有土匪，都要打点到位，好不容易货到码头，开封府的工商税务又来了，张口就是十抽三。为了少缴税，多赚钱，就有一些商贩不进开封，改在开封东南的陈留镇停船卸货。

话说有这么一位大老板，从徽州运来一船生丝，也在陈留镇停了船。此时天色已晚，不是找主顾看货的时候，为安全起见，要在镇上找个宽敞些的旅店，既住人，也存放货物。谁知那天镇上生意好得很，岂但酒店没有空房，连五块钱住一晚的鸡毛小店也客满。万般无奈，该老板找了一处寺庙安顿下来。

庙不大，只有一个老和尚。同客人吃了晚斋，老和尚就念经，什么“色即是空”，“空即是色”，翻来覆去念。老板不懂，问和尚“色”、“空”怎么解。

和尚笑着说：施主是贩丝的，咱们就拿生丝作比方吧。请问施主，生丝是实实在在的呢，还是虚无缥缈的呢？

老板说：当然是实实在在的。

和尚问：现在闭上眼睛，您还能看到它吗？

老板说：不能。但我可以感觉到。

和尚问：您睡着的时候，还能感觉到它吗？

老板说：不能。但我清楚地知道，它们能给我换钱。

和尚问：如果小偷给你偷走、土匪给你抢走、工商局给你没收呢？

老板说：那就什么也换不到啦。

和尚问：您能保证您的生丝不被偷走、抢走和没收吗？

老板说：不能……

和尚说：所以说，这些生丝不是实实在在的，而是虚无缥缈的，许多看起来很实在的东西，其实都是虚的，这就叫“色即是空”。

老板若有所思。又问：“空即是色”又是什么意思呢？

和尚说：像我这样就是啦。我和尚不跑推销、不搞技术、不做公务员也不种地，无所事事却有饭吃；不看报、不上网、不听广播也不看电视，无所关注却很充实；不娶妻、不生子、不买保险也不买房子，无所追求却很开心。许多看起来很空虚的行为，其实都是最幸福的，这就叫“空即是色”。

老板叹道：老师父讲的这些道理，我从来都没想过，实在是白活了。想我商海冲浪几十年，钱也挣了不少，富豪排行榜也上过几次，另外也没忘了向希望工程献爱心，可就是开心不起来，这是为什么呢？还请指点迷津。

和尚捻起佛珠，霎那间宝相庄严、容光焕发，很神圣地说：我佛有言，人有生、老、病、死、爱别离、冤憎会、求不得、五盛阴等等八大苦处。生老病死不必说它，这爱别离、冤憎会、求不得、五盛阴四苦，想必施主一定深有体会了。您搞长途贩运，与爱人和孩子聚少离多，经常牵肠挂肚，是为“爱别离”苦；您生意场上遇到竞争对手，他们高价收购、低价倾销、断你货源、挖你客户，你肯定不高兴，但这种对手永远躲不开甩不掉，是为“冤憎会”苦；您一直想取代盖茨，跻身全球富豪排行榜第一位，但经营手段不如它、商业环境不如它、企业规模不如它、跟他也不是一个时代的人，所以取代盖茨永难实现，是为“求不得”苦；您既然取代不了盖茨，心里就憋屈，就难受，就压抑，就想发泄，可老僧这里又无可发泄，这就引出来“五盛阴”苦。试问施主，有这么多苦缠绕着您，又怎么会开心呢？

老板越听越有道理，忙问：那要怎样才能不苦？

和尚说：我跟施主大有缘法，就度你也无妨。其实解脱苦海并不困难，我佛说过，欲望是痛苦之母，只要砍断欲望的牵绊，就能心无挂碍，像老僧这样无忧无虑啦。

老板听了如梦方醒，把所有的生丝都拽出来，扔到门外，一把火点着。他说：如果不是高僧您，我还在苦海里扑腾呢，现在我要切除尘世间一切欲望，且从这些害人的生丝开始！

 哪知老和尚火燎屁股似地跳起来，冲出去又踩又跺，把火扑灭了。回过头来问老板：施主，这些生丝您若不要，就给了老僧如何？

——这个故事是我编的，有的地方荒诞不经，有的地方却合情合理，譬如说，那和尚刚讲完禅理，又冲出去救火的场景。

几点说明：

1.所有故事均有原型，这个故事的原型是《高僧传》里一位四川和尚，隐约记得，该和尚也是给富商讲禅，讲得富商要把整船金子倒进大海，被和尚劝住了；

2.京杭运河是在元朝改道的吧，改道之前，汴河确实是其中一段，在北宋起着物流大动脉的作用，近似今天京九高速。至于陈留镇，我们可以把它看作是京九高速上的一个服务区；

3.色即是空，空即是色，其确切涵义跟老和尚讲的有些不一样，老和尚是在瞎编。不过跟南怀瑾及其徒子徒孙的加料鸡汤比起来，我宁可听老和尚瞎编。